在纳米技术的领域,金簇因其独特的物理化学特性吸引了广泛的研究兴趣。金簇不仅可以是离散分子,还可以是较大的胶态颗粒,二者的直径均小于一微米。这些纳米簇的结构和性质在很大程度上与其所处的化学环境有关,这意味着探讨裸金簇的结构将为许多应用打开新的大门。
裸金簇即没有稳定剂壳的金簇,可以利用分子束技术在真空中合成并研究。这些金簇通过各种方法进行结构实验研究,例如阴离子光电子光谱学和远红外光谱学等。这些研究显示,裸金簇的结构与经过配体稳定化的金簇大相径庭,凸显了化学环境对金簇结构的决定性影响。
例如,Au20形成了一个完美的四面体,其金原子的堆叠方式与金属金的面心立方(fcc)结构非常相似。
由于金的块状材料展示了面心立方(fcc)结构,当金颗粒的大小减小时,这一结构就会转变为中心八面体结构,如Au13所显示的那样。这种变化形式使得金簇能够进一步延展其结构,形成更为复杂的格子形态。配体稳定的金簇结构可以分为多种形式,且可通过不同的核(input cluster)相互连接和融合。
Au13以其基本形态成为了大型金纳米簇的基础,而每增加一个金原子便构成了新的金簇。
在研究金簇的过程中,离散金簇通常被视为固有的分子形式,这些形式一般都包含有机配体于其外部。一些特殊的金簇如[Au6C(P(C6H5)3)6]2+和[Au9(P(C6H5)3)8]3+被认为是具有明确界面的金簇。当需要获得裸金簇以用于催化应用时,需将这些配体移除,这通常需要高温去除,但也可以透过低温的化学方式完成。
高达200°C或更高的煅烧过程可以有效剥离配体,从而生成裸金簇。
裸金簇的催化性能引起了科学界的广泛关注。研究发现,当金簇植入FeOOH表面时,可以有效催化CO的氧化反应。与此类似,金簇在TiO2表面也能够在极低温的环境下进行催化反应。这表明金簇的结构特性与其催化活性之间存在密切的关联。
金纳米簇的催化活性与其结构和尺寸密切相关,这提示我们对其进行深入研究的必要性。
随着纳米材料技术的发展,金簇的应用范围愈加广泛。从光电学到催化,甚至在生物医学应用中,金纳米簇显示出巨大的潜力。金属纳米颗粒的表面等离子共振(SPR)现象,使得这些颗粒在开发光学装置方面具有特殊的优势。未来的研究可能会集中于如何进一步调整金簇的结构以满足特定的应用需求。
这一切都引发了一个问题:在未来的科学探索中,我们能否发掘金簇的更多潜在应用,以促进科技的进步与发展?