水下声学通讯是一种在水中发送和接收消息的技术,随着科技的进步,这一领域已慢慢隐现出它的潜力。然而,在水下进行通讯的挑战是显而易见的,因素包括多径传播、通道时间变化、小带宽可用性以及强信号衰减,特别是在长距离传输时。水下通讯相较于地面通讯具有低数据速度的特点,因为它使用的是声波而非电磁波。
尽管水下通讯技术的挑战重重,但它依旧在不断发展。
在20世纪初,一些船只开始通过水下钟进行通讯,并利用该系统进行导航。当时的潜艇信号在原始的海事无线导航中处于竞争地位。随着费斯登振荡器的发明,潜艇通讯的形式又有了新的突破。
水下声学通讯(UAC)所使用的调制方法有多种,这些调制方法大多是从无线电通讯中改编而来。但由于水下特殊通道的需求,有些调制方案更适合水下声学通讯。以下是UAC中常用的一些调制方法:
调制技术包括频率偏移键控(FSK)、相位偏移键控(PSK)、正交频分复用(OFDM)和连续相位调制(CPM)等。
FSK是用于水下声学调制的最早形式,通常使用两个不同的频率来调制数据。尽管这是一种相对简单的调制方式,但其面临的挑战之一是在UAC中存在的多径反射,这可能会导致接收端的判断困惑,限制了其在垂直通道中的使用。
相位偏移键控(PSK)是一种数字调制方案,通过变化(调制)基准信号的相位来传递数据。此技术广泛应用于无线局域网和蓝牙通讯中。
OFDM是一种数字多载波调制技术,可以在多个并行数据通道上传递信息,对于抵抗水下频选通道的干扰极具优势。
连续相位调制(CPM)是一种相位连续变化的调制技术,可以抑制水下环境中的多径传播效应,并保持信号的完整性,其高频谱效率使其在水下带宽受限的情形下成为优秀的选择。
相较于水下常见的标量压力传感器,向量传感器能测量声学粒子速度的元件,已在过去几十年里被广泛研究。向量传感器在水下的应用已经延伸到声纳和目标检测等领域,公司也在开发与向量传感器相关的通讯接收器及均衡器。
水下电话(UQC)在1945年由美国海军引入,是一个双向通讯系统,已在现役潜艇和水面舰上广泛使用。此外,NATO在2017年推出的JANUS系统,旨在以声波传递数字信息,并已应用于军事与民用领域,有助于提升水下通讯的效率和普及性。
商业硬件产品的设计已可支持水肺潜水员之间的双向消息传递,研究人员也在探索如何利用智能手机进行水中的通讯,这不仅提高了水下通讯的便利性,也为潜水活动提供了新的可能性。
随着科技的进步,水下通讯材料的发展会如何影响海洋探索和保护的未来?这一问题或许将成为我们必须思考的方向。