世界币(World Network)起初以世界货币(Worldcoin)为名,是一个由总部位于旧金山与柏林的人性识别技术公司Tools for Humanity所开发的盈利性加密货币项目。自2019年由OpenAI的首席执行官山姆·奥特曼(Sam Altman)、马克斯·诺文斯特恩(Max Novendstern)及亚历克斯·布拉尼亚(Alex Blania)创立以来,已成功吸引了多达2.5亿美元的资金投入。这项业务旨在提供一种可靠的在线身份验证方式,称为世界身份(World ID),并试图通过使用世界币的圆形虹膜扫描仪为新的用户进行虹膜扫描以获得WLD代币,然而这引发了多国对隐私的担忧。
「世界币的设计理念旨在对抗虚假身份及由人工智慧造成的伪造问题。」
世界币项目由Tools for Humanity公司于2019年启动,该公司由山姆·奥特曼、马克斯·诺文斯特恩和亚历克斯·布拉尼亚创立。 2021年,该公司宣称其代币(WLD)旨在推进一个更具统一性和公平性的全球经济,而该代币并不会在美国上市。这项代币是一种基于以太坊的Layer 2加密货币,利用以太坊区块链的安全性,并拥有自己的经济。
专案最初在2021年筹集了2500万美元,随后在六个月内又募集了额外的一亿美元,使该代币的价值达到30亿美元。然而,2022年4月,MIT技术评论引用社区人士的声音,指责世界币「利用学生」和「以低收入社区为目标」,并得出结论认为「在那些拥有较少资金及法律保护的地方,运行数据收集操作更为便宜和简单」。
2023年5月,世界币宣布又获得了一亿一千五百万美元的资金,将用于机器人检测、研发以及项目和应用的扩展。在测试阶段,世界币已经报告吸纳了约200万用户。随着2023年7月的正式发布,世界币在美国开设了11个扫描站,并计划在20个国家的35个城市扩展服务。伦敦的用户扫描虹膜后获得了25个WLD代币。 WLD代币目前已在多个加密货币交易所上自由交易,虽然在美国尚未开放。
「十个百分比的WLD代币被保留给世界币的投资者,另外十个百分比则保留给世界币的员工。」
世界币的目标是提供一种可靠的在线身份验证方式,称为世界身份(World ID),以应对由网络虚假身份与机器人带来的安全问题。通过使用其专为虹膜扫描设计的设备来招聘新用户,他们可以获得WLD代币。用户需要提供电子邮件地址或电话号码,并使用世界币应用程式来获取WLD。
为了拓展用户群,世界币依赖所谓的「运营商」,这些是受雇于世界币的独立承包商,以稳定币Tether支付每次签约的佣金。
由于隐私和潜在欺诈风险的担忧,这项货币尚未在美国及其他国家正式发行。 2023年7月,法国数据保护当局(CNIL)和英国信息专员办公室宣布对世界币展开调查。随后,巴伐利亚和南韩的监管机构也宣布进行调查。
肯尼亚作为世界币的首批启动国之一,在2023年8月被迫暂停了注册,理由是安全、隐私和金融方面的顾虑。该国数据保护委员会曾下令世界币停止个人数据收集,但世界币未遵从。同一年,世界币在巴西和肯尼亚也停止了操作。
「世界币的虹膜扫描收集过程可能违反了《个人资料(隐私)条例》的规定。」
在2024年1月,香港的隐私专员办公室执行了对六个世界币办事处的搜查令,部分办事处曾用于收集虹膜扫描信息。该办公室认为公司在收集和处理虹膜扫描时可能存在个人资料滥用的潜在风险。经调查,世界币被认定违反了隐私法规,并于2024年3月被西班牙数据保护机构下令停止生物识别数据收集业务。
随着世界币重新命名为世界网络,这一项目逐渐引起了更广泛的社会关注与讨论。这样一个具有潜力的科技项目,是否真能在赚取巨额资金的同时,妥善处理隐私与法律挑战的问题呢?