随着人们对健康与长寿的追求持续增加,多酚及抗氧化剂的研究愈加受到关注。这些化合物主要存在于植物性食品中,它们的抗氧化作用正是人们对其寄予厚望的原因之一。但是,我们的饮食中真的能因为这些化合物而延缓老化吗?目前的科学证据是否支持这一论点呢?
多酚的数量超过4,000种,主要来源于植物,但尚未能在人体实验中证明其抗氧化效果。
在各种食品中,水果、蔬菜、红酒及巧克力都富含多酚。在这些食物中,黄西红柿、樱桃、蓝莓等浆果类的多酚含量特别高。除了这些食品,许多谷物以及橄榄油等植物性油脂也是多酚的主要来源。通过食用这些植物源性物质,我们能够摄取到丰富的多酚。
虽然多酚展示出在试管实验中潜在的生物活性,至今尚未有高品质的临床研究证实其在人体内的效果。
在生物化学理论中,科学家探讨多酚是否能够去除自由基和促进金属螯合反应。诸如单重氧、过氮化物及氢氧化物等反应性氧物种必须不断地被去除,以维持细胞的健康代谢。然而,目前并没有坚实的证据显示饮食中的多酚能在活体中发挥抗氧化作用。
多酚抗氧化剂的"去活化"原理在于氢的捐献,这一过程中中断了氧化链反应,而产生的苯氧基自由基(PhO•)可能透过共振及氢键来稳定。
在探讨多酚的健康效果时,许多研究面临着各种挑战。一方面,受到单一食物中多酚含量变化的影响,另一方面由于难以分离和测量不同多酚之间的生理效应,不少研究结果并不一致。因此,疫情学的相关研究中所涉及的健康效果有时也变得难以解释。
多数研究显示多酚生物利用度低且在身体内迅速排除,这表明它们在活体内可能仅能发挥有限的作用。
在局部应用方面,虽然有观点认为反应性氧物种(ROS)会影响皮肤老化,但目前并未找到足够的证据表明其确切的作用。此外,长期控制的人体试验在探讨低分子量抗氧化剂预防或治疗皮肤老化的有效性时也相对缺乏。
综合使用的实验表明,抗氧化剂之间的交互作用可呈现出协同或拮抗效果,这丰富了我们对抗氧化剂的研究视角。
在目前的食品和膳食补充剂中,氧化自由基吸收能力(ORAC)是测量抗氧化潜能的一项重要指标。然而,ORAC的结果难以在生理上验证其适用性,并被认为不太可靠,这进一步增加了多酚效果研究的难度。
在关于饮食中多酚的讨论中,存在着对于不同多酚吸收的辩论,尽管一些研究指向某些特定多酚的健康效果,却仍有证据显示它们的生物利用度并不高。这表明进一步的研究依然亟需,以理解这些化学物质在人体内的交互影响。
那么,面对如此多的未知数,饮食中多酚的潜在益处究竟能否真正转化为对抗老化的解决方案呢?