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大血管的隐秘支援：你知道 vasa vasorum 如何为动脉和静脉提供生命之源吗？
在我们的血管系统中，有一群看似不起眼却至关重要的微小血管，称为「vasa vasorum」，字面意义为「血管之血管」。这些小血管为大型动脉和静脉的壁提供必要的血液供应，特别是当我们谈到如主动脉和腔静脉这样的重要血管时。这正是这些微小血管的重要性所在。
vasa vasorum 有助于提供动脉和静脉壁所需的氧气和营养，尤其是较深的结构层，如动脉的外膜和中央膜。
结构
vasa vasorum 的结构相当复杂，研究显示，这些小血管可分为三种类型：
- vasa vasorum internae：直接来自动脉的主腔，并向动脉壁分支。
- vasa vasorum externae：源自主动脉的分支并潜入动脉的壁中。
- venous vasa vasorae：起始于动脉壁内，但最终流入主腔或伴随静脉的分支。
这些小血管的进入位置与动脉内部的结构有关，vasa vasorum interna 由内膜层（tunica intima）开始穿透，而 vasa vasorum externa 则从外膜层（tunica adventitia）进入。随着动脉壁层次越来越接近主腔，内部和周边的压力使得 vasa vasorum externae 无法有效灌注这些区域。这也导致了在不同大小和功能的血管中，vasa vasorum 的结构差异性。
在大型血管中，vasa vasorum 几乎可以穿透到内膜层，但在小型血管中，它们只穿透外膜层，这使得小血管的自身循环可以直接供应其壁的营养。
功能
vasa vasorum 在大型动脉和静脉中扮演着至关重要的角色，特别是如主动脉及其分支等。这些小血管所提供的血液供应，帮助供应动脉壁的外层和部分中层所需的氧气和营养物质。
临床意义
在人体的降主动脉中，vasa vasorum 在肾动脉的位置下停止供应氧合血液，这使得降主动脉在此处依赖于扩散来满足代谢需求。因此，这一区域的动脉壁显著变薄，并增加了动脉瘤形成的风险。许多其他动物如狗，在肾血管下仍然拥有 vasa vasorum，此地发生动脉瘤的风险则相对较低。
vasa vasorum 的变化与动脉粥样硬化斑块的发展之间存在关联，但至今尚不清楚这些变化是疾病过程的原因还是结果。
2017年，Haverich 提出斑块的形成不是因为血管内部，而是 vasa vasorum 的炎症导致的。他观察到，受到 vasa vasorum 滋养的动脉更容易发展出动脉硬化斑块，而薄壁动脉则不会有此现象。这一观点指出，炎症损害了动脉壁的完整性，并且与心肌梗死的发生有着密切的相关性。
小血管如 vasa vasorum 和 vasa nervorum 对外部机械压迫尤其敏感，因此在外周血管和神经疾病的病理学中起着重要作用。在颈动脉的中膜层，若 vasa vasorum 出现撕裂，可能引发病理性连锁反应，导致主动脉的剥离。此外，vasa vasorum 中的螺旋状侧支血管是 Buerger 病的特征之一，而 T 细胞则与巨细胞动脉炎的病理过程有关。
这一切都引发了对于 vasa vasorum 不仅在正常生理还是病理状态下的功能与重要性进行更深入的思考。在人类的血管健康中，vasa vasorum究竟扮演了何等重要的角色？
