藉由调节血糖,胰脏在我们的身体中扮演着至关重要的角色。对于许多阻碍健康的疾病,如糖尿病和胰脏炎,这个神秘的器官常常是研究的焦点。这篇文章将探讨胰脏的结构、功能,以及它如何影响我们的血糖水平。
胰脏位于腹部,含有内分泌和外分泌的功能。根据解剖学,胰脏分为头、颈、体和尾。在成年人中,胰脏的长度约为12至15公分。它的结构十分复杂,除了许多血管和其他器官外,胰脏也有两条主要的导管,即主胰导管和辅助胰导管。
胰脏的外分泌功能主要是分泌消化液,帮助分解食物,而内分泌功能则是调节血糖水平。
胰脏的内分泌组织主要由胰岛(Langerhans小岛)组成,胰岛中有不同类型的细胞:α细胞分泌升糖素、β细胞分泌胰岛素、δ细胞则分泌生长抑素。这些细胞的工作在维持身体内的血糖平衡中至关重要。
当血糖水平过低时,α细胞会释放升糖素,促使肝脏释放储存的葡萄糖;相反,当血糖水平过高时,β细胞则会释放胰岛素,以促进葡萄糖的吸收和储存。胰岛素的分泌是源于β细胞吸收葡萄糖后,引发细胞膜去极化的反应。
胰脏每年分泌约1.5至3升的消化液,来帮助舍弃食物中的营养素。
胰脏的外分泌功能涉及到消化过程。它会将消化酶分泌进小肠的十二指肠中,这些酶主要负责分解碳水化合物、蛋白质与脂肪。胰脏的细胞排列成小团块,称之为腺泡,并在其内分泌液中释放酶,这些酶在进入肠道后被特定的活性酶激活。
胰脏的健康对于预防各种疾病至关重要。如慢性胰脏炎会由于长期的酒精消耗或胆石引起,并可能导致许多其他健康问题。临床上,医生常透过检测血液中的胰酶如胰淀粉酶和脂酶来诊断胰脏的病变。
慢性胰脏炎的风险因素包括糖尿病、高胆固醇及肥胖等。
胰腺癌是一种预后不良的疾病,通常在疾病晚期才被诊断出来。相较于其他癌症,胰腺癌的検查较为困难,因而增加了其致命性。早期的征兆往往不明显,这使患者经常错过了最佳疗治时机。
胰脏在日常饮食中有多重要?我们应如何维持这个器官的健康,以防止未来可能面临的疾病风险?