2013年1月11日,乔治亚州瓦尔多斯塔的洛韦恩斯高中出现了一起令全美震惊的事件:15岁的肯德里克·约翰逊被发现死于一根垂直卷起的健身垫内。这一事件最初被认定为意外,但随着家庭的第二次尸检报告的出现,事件再度引发广泛讨论与质疑。
肯德里克·约翰逊被发现时,身体才被发现头朝下,侧身垫中。不久后,乔州调查局的尸检指出他的死因是位置性窒息,而当地调查人员则迅速将其定性为意外死亡。官方分析认为,约翰逊可能在寻找鞋子时无法自拔,最终丧命。然而这一说法遭到约翰逊家庭的质疑。
「我们从未获得可靠的信息来证明这就是意外。」
不满意初步调查结果的家庭,于2013年6月聘请了私家法医威廉·安德森进行第二次尸检,结果显示约翰逊的颈部和软组织存在钝器创伤,这一发现让家人认为他是被谋杀的。
在第二次的尸检报告出炉后,约翰逊的家族开始要求对其死因进行更深入的调查。随后,他们向美国司法部门申请正式审查。 2016年6月,司法部宣布将不对此案提起刑事指控,理由是证据不足。
「对于这起悲剧事件的广泛调查,联邦调查人员认定证据不足以证明某人或某个团体故意违反肯德里克·约翰逊的公民权利。」
在其父母的支持下,约翰逊的家庭还提起了针对38个个体的1亿美元民事诉讼,指控涉及阴谋隐瞒其谋杀案,且有对手章材放话涉嫌此案。这一诉讼最终被撤回,而约翰逊的家庭也遭到法院令他们支付292,000美元的法律费用。
随着此事件持续引发公众关注,约翰逊家族前后进行的调查中发现,尽管有290小时的监控录像,但不少镜头出现缺失。这些缺失部分加剧了家族对于事件可能被隐瞒的怀疑。在一些分析中,部分录影期间的时间戳误差甚至长达20分钟,然而调查人员却表示这可能只是监控设备不同步的结果。
「对于该事件是否存在隐瞒,良好的法律实践是需进一步证实事实动态。」
约翰逊的家庭随后针对当地教学机构控告,指责对其事件处理失当,并未提供公平待遇,尤其是考虑到他所遭受的骚扰和攻击。这场诉讼的特殊性,本就是涉及到了种族歧视的维度。
2021年,案件重启调查,但调查结束后宣布没有任何人员将被控,以证实其死因仍是意外。在2022年,调查再次确认「并不存在谋杀、隐瞒或阴谋,这是一个悲剧性的事故」。
那些曾经怀抱希望的人,终究只能为约翰逊的逝去感到惋惜,而这起事件揭示出美国社会在种族、法律与公平正义上亟需解决的深层问题。究竟真相背后,还有多少未被揭开的故事呢?