人类头虱的治疗方法,特别是如何移除这些寄生虫,已经被讨论和研究了数个世纪。然而,自1960年代中期以来,全球人类头虱的案例数量却急剧增加,年均达数亿例。大多数现有的治疗方法虽然各具成效,却无法保证一次治疗后能完全消灭所有的虱子和其卵。事实上,头虱的卵在产卵后6到9天会孵化,因此,这使得头虱的治疗更具挑战性。
「所有治疗都有潜在的副作用,非经过明确诊断前,并不建议进行治疗。」
人们常常使用多种治疗方法,包括化学治疗、自然产品、专用梳、剃头、热风或矽基乳液等等。值得注意的是,通常建议在治疗后十天再重复使用抗虱剂,这是因为在两次治疗之间,头虱卵所孵化出的虱子仍然会存在于头发中。因此,专家建议在此期间,每天用梳子将新孵化的虱子梳出。
「如果没有找到活虱,则治疗即为成功,尽管头发上仍然可见卵。」
成千上万的抗虱剂产品正待在市场上,但品质和效果参差不齐。一些化学药物,例如lindane、malathion、permethrin等,反映出头虱菌对于这些药剂的耐药性已经逐渐攀升。部分报告指出,许多国家(如澳大利亚、英国、以色列及土耳其)的耐药性达标高达100%。而2021年的一项系统综述则确认,目前抗药性提升的情况可能是导致头虱感染率上升的原因。
除了化学疗法外,使用热风吹头也是一种有效的方法。适当使用家用吹风机可在大约四遍之后将96.7%的卵消灭,但这需要针对每周进行多次治疗,直至头虱完整的生命周期结束。
「使用特殊梳子,每天梳理约一小时,能有效帮助清除虱子及其卵。」
另一种实用的方法是专用的细齿梳,这些梳子专门用来梳理虱子。在治疗过程中,建议配合使用水或洗发精,使梳理变得更加顺利。在美国、加拿大与澳大利亚的学校中,通常会进行严格的检查政策,以防止虱子蔓延,这被称为「无卵政策」。不过,这类政策在专家中引发了不少争议。批评者认为,卵壳可能只是旧卵的残留个体,而不会造成感染。
然而,保持对于虱子的关注仍然至关重要。尽管对于不适合儿童的替代治疗方法,像茶树油的效果并不明显,还存在引起皮肤过敏或其他副作用的风险,但合理的防治措施仍不可忽视。
「根据CDC报告,游泳对于治疗头虱是没有帮助的,而且可能损害商用产品的效果。」
在各种方法中,甚至过去曾经流行使用汽油或煤油作为治疗手段,也已经证明其危险性。自1989年以来,已有数起因为这种做法而导致儿童烧伤的案件,显示出这样的治疗方式是极其不明智的。
最终,随着科技的进步,除了传统的治疗方法,许多新的解决方案正在逐步进入市场。我们目前应着重于寻求科学依据的治疗,避免使用未经验证的替代疗法。
在这场与头虱的斗争中,我们是否能真正找到一种既安全又有效的治疗方法,还是将持续在这个问题上徘徊不前?