激素避孕方法是指透过影响内分泌系统来达成生育控制的一系列方法。这些避孕方法几乎全都是由类固醇激素组成,虽然在印度市场上也有一种选择性雌激素受体调节剂作为避孕产品提供。自1960年首次推出的结合口服避孕药开始,许多其他给药方式相继被开发,尽管目前口服和注射的避孕方法仍是最受欢迎的选择。研究显示,当按规定使用时,使用类固醇激素避孕方法的女性年内怀孕率低于1%,而完美使用的怀孕率通常为0.3%或更低。
激素避孕的有效性已被众多研究所证实,但对于使用者如何确保持续有效,还是需要更深入的了解。
目前可用的避孕方法仅限于女性,而男性激素避孕的开发仍在积极研究中。激素避孕的主要类型有两种:一种是含有雌激素和孕激素的结合型方法;另一种是只含有孕激素的单一型方法。结合型方法通过抑制排卵及加厚宫颈黏液来达成避孕效果,而孕激素单一型方法则以减少排卵频率为主,更倚赖改变宫颈黏液的特性。
除了防止怀孕外,激素避孕还被用于治疗多囊卵巢综合症、月经紊乱(如经痛和经期过长)以及多毛症等疾病。
激素治疗如激素避孕,对于减轻与多囊卵巢综合症相关的症状具有良好的效果,口服避孕药常被开处方以逆转过高的雄性激素水平,并降低卵巢激素的产生。
激素避孕方法如口服避孕药、避孕贴、阴道环、避孕植入物和激素IUD被用来治疗与原发性经痛相关的痉挛与疼痛。
口服避孕药也常被处方用来治疗经期过长,以帮助调节月经周期并防止延长的月经出血。激素IUD(Mirena)释放的levonorgestrel有助于使子宫内膜变薄,防止过度出血与铁质流失。
口服避孕药是最常用于治疗多毛症的激素治疗,因其能够防止排卵并降低卵巢的雄性激素产量。此外,药丸中的雌激素能刺激肝脏产生更多的蛋白质,这些蛋白质能与雄性激素结合,从而减少其活性。
现代使用类固醇激素的避孕措施的完美使用失败率低于1%每年。发现失败率最低的为植入型避孕器(如Jadelle和Implanon),失败率为0.05%每年。而根据避孕技术所述,这些方法的失败率通常都在0.3%以下。与此同时,使用者依赖的方法如每日服药或每月注射的成功率相对较低。
值得注意的是,虽然激素避孕的普及令人惊艳,但实际效果受使用者的依赖性影响,这一点亟需关注。
虽然所有激素避孕都有可能出现不稳定的突破性出血,但在孕激素单一型中更为常见。结合口服避孕药、多明环、避孕贴的多数方案包括安慰剂或休息周,从而带来定期的撤退出血。虽然缺乏高质量研究,但据信,含雌激素的避孕药会显著减少哺乳期女性的乳汁分泌,而孕激素单一型避孕药则不被认为会有此影响。
虽然结合避孕药会增加深静脉血栓的风险,但孕激素单一型避孕药则不会影响血栓的形成。不同的激素相应其癌症风险以及心血管疾病的风险不尽相同,尤其是在已有家族病史或风险因素的女性。
多数女性在使用激素避孕时可能面临一定的副作用,部分使用者报告有一些轻微的不适,例如恶心、情绪波动以及经痛等。然而,某些不良反应和风险则因使用的类别及具体产品的不同而异。对于癌症,国际癌症研究机构强调:“如果报告的关联为因果关系,那么使用结合型口服避孕药的女性所面临的乳腺癌额外风险是微小的。”
相对于深静脉血栓的风险,激素避孕的各种类别仍然需要女性在选择时做好功课,并与专业医疗提供者进行充分的讨论,以便选择最合适的避孕方案。
应急避孕 (EC) 的使用允许在无保护的性行为或避孕失败后防止怀孕。在美国,当前有四种不同的方法可用,包括乌利司他(UPA)、左炔诺孕酮(LNG)、口服结合避孕药(尤斯佩方案)以及铜IUD。与此同时,颇受关注的乌利司他亦被认为是目前最有效的应急避孕药物,但其获取却有一定的困难。
随着社会对生育控制意识的提升,激素避孕所带来的便利以及其背后的医疗科技改变了许多人的生活方式。但在这些改变中,使用者是否足够了解激素避孕的长期影响呢?