在伦敦的切尔西,有一座历史悠久的建筑,它承载着英国军人的荣誉与故事,那就是皇家医院切尔西。这座医院于1682年由查尔斯二世创立,旨在为退役的英军士兵提供庇护。对于许多在战斗中遭遇不幸的退伍军人来说,这里是他们的避风港。
查尔斯二世的创立意图是让退伍军人能在年老或伤残时得到照顾和支持。
皇家医院的起源可以追溯到17世纪末,当时的社会环境对退役军人的照顾并不周全。查尔斯二世意识到士兵们在服役期间所做出的牺牲,因此他决定设立一个专门的机构来支持这些人。这个想法部分来自于法国的“无残厅”(Les Invalides),它为受伤士兵提供了照顾和住宿。
皇家医院最初是建立在一个未完成的神学院旧址上,这所神学院由詹姆斯一世于1609年创建。查尔斯二世的创立构想得到了一位重要的推动者——史蒂芬·福克斯。他是国王的财务主管,致力于为退伍军人提供更好的生活条件。 1681年,英国国王发布了建设医院的专利,计划为退休的士兵提供一个长期居住的场所。
在1682年,查尔斯二世的慈善行为随着皇家医院的开放而绽放。医院的设计是由知名建筑师克里斯多福·雷恩负责的,并于1692年正式对外开放,成为英国著名的退役军人之家。据说,部分最早入院的士兵是在萨金摩战役中负伤的军人。
「皇家医院的开设是为了「救助和支持退伍军人」,成为不少士兵的精神依靠。 」
随着时间的推移,皇家医院的建筑和设施也经历了多次改造与扩建。值得一提的是,2009年皇家医院接受了一项重大变革,首批女性退伍军人被接纳为医院的「内住者」,这是该院317年历史上的一个重要里程碑。他们的入院不仅打破了传统,也带来了更多的关怀与支持。
作为医院的一部分,切尔西的退伍军人(俗称切尔西退休军人)拥有穿着显眼制服的特权,这些制服在医院及周边地区受到鼓励穿着。这不仅是他们身份的象征,更是无数英勇事迹的见证。
除了提供庇护外,皇家医院还定期举办各种文化和社会活动,例如每年的「圣诞节奶酪仪式」,这是源于300多年前的传统,让退伍军人在节日里感受到社会的温暖。
「皇家医院不仅是提供住所,更是退伍军胞的社区与家园。」
在这里,医院不仅设有功能齐全的设施,还有丰富的历史文化。每年吸引大量游客前来参观,了解皇家医院的悠久历史和对退伍军人的无私奉献。医院内部有一座精美的教堂,提供给退伍军目前人安静反思及司仪服务的机会。
随着社会对退伍军人关注的加深,皇家医院的角色越发重要,成为了英国军人文化的一部分。在这个千年不变的地方,退伍军人们继续在他们的新家中找到安慰与同行。借助这样的庇护所,未来的退伍军人也能期待在此获得同样的关怀和支持。
查尔斯二世创立的这所医院如何影响了现今社会对退伍军人的认识和照顾?