在存放衣物及其他易受银鱼、霉菌或衣物蛾幼虫(特别是像 Tineola bisselliella 的衣物蛾)损害的材料时,樟脑球已经成为不少家庭的常见选择。这些小小的圆球看似为我们的衣物保驾护航,但它们的成分及使用方法却让许多人陷入了健康风险的迷思中。
过去的樟脑球主要由萘制成,但由于萘具有易燃性,许多现代樟脑球配方则使用 1,4-二氯苯。这类物质虽然在某些情况下较不易燃,但两者在火焰危险性方面却有相同的 NFPA 704 分级。这些化学物质都有强烈的刺鼻气味,且会直接从固态转变为气体,并对蛾子及其幼虫具有毒性。
现今的樟脑球安全性仍然不容小觑,许多人在使用时可能并不清楚其潜在的健康风险。
樟脑球应放置在由聚乙烯或聚丙烯等非反应性塑料制成的密闭袋中,以保持效果。它们应该在透气的容器内使用,否则,蒸气会散逸到周围环境中。制造商的使用说明通常警告不要将樟脑球用于包装上未指定的用途,这样的使用不仅有害,还常被视为非法行为。
根据美国健康与人类服务部(DHHS)的评估,1,4-二氯苯「可能合理地被预测会导致癌症」。尽管尚未进行大规模的人体研究,动物研究已经显示出这种化学物质的潜在癌症风险。国家毒理计画(NTP)、国际癌症研究机构(IARC)及加利福尼亚州均将其列为致癌物。
接触萘基的樟脑球可能引起急性溶血性贫血,对某些易感人群危害特别巨大。
在控制衣物蛾方面,许多替代方案包括干洗、冷冻、彻底吸尘及热水洗涤等方法。樟脑、红雪松木和油等自然材料也是可行的替代品。这些替代产品通常的毒性和健康风险要低得多。
选择健康又环保的替代品或许能够达到相同的防护效果,却不必忍受有害蒸气的威胁。
在流行文化中,「樟脑球」用作动词时比喻停止某项计划的进行,却留有未来续行的可能性。许多舰艇及飞机在长时间存放却不报废的情况下会被形容为「樟脑球状态」。这一用法源于20世纪40年代的美国海军,当时将待用舰艇统称为「樟脑舰队」。
虽然樟脑球在维护衣物方面拥有一定的功效,但其潜在的健康风险却不容忽视。你是否愿意冒着健康问题的风险,来使用这些化学物质来保护你的衣物呢?