女性在科学领域的参与可以追溯到科学历史的最早时期,她们的贡献不容小觑。随着历史学者对性别与科学的兴趣增强,越来越多关于女性科学家的成就及面临的挑战的研究相继出现。尽管历史上女性科学家的成就常常被忽略,但她们为科学的发展做出的贡献却是无法忽视的。
在很多早期的西方文明里,女性的医疗参与不断增长,古希腊的自然哲学也开放给女性学习。
在公元一世纪或二世纪,女性于原始科学—炼金术的贡献显著。中世纪时期,修道院成为女性教育的重要场所,这些社群让女性有机会参与学术研究。尽管在11世纪出现的第一所大学通常将女性排除在外,但在义大利,医学领域对女性的教育似乎更为开放,各类女性科学家的出现逐渐改变了这一状况。
第一位在科学领域获得大学教授席位的女性是18世纪的义大利科学家萝拉·巴西。
进入19世纪时,女性在正式科学教育上几乎被排斥在外,但她们开始被纳入学术社团。随着女子学院的兴起,女性科学家获得了更多的就业机会与教育资源。著名的科学家玛丽·居里开创性地研究放射性衰变,并发现了元素拉迪奥和钋。
在1901到2022年间,六十位女性获得过诺贝尔奖,其中包括24位在物理学、化学、生理学或医学领域的女性。
然而,对于女性科学家的研究,多数文献集中于西方,忽视了其他文化及白人以外的女性。直到1985年成立科瓦列夫斯卡雅基金会,与1993年成立的发展中国家女性科学组织,这些曾被边缘化的女性科学家才逐渐获得更大的能见度。
许多关于女性科学家的研究专注于西方欧洲和北美的个人与次文化,这些普遍化的观察在其他文化中并不一定成立。
女性在医学领域的参与可以在多个古代文明中找到记录。埃及的女医生佩瑟谢特是最早被记载的女性医生之一,而希腊的阿伽梅德被荷马誉为医者。更多女性如阿格拉奥尼基和蒂亚诺也在古希腊的数学和医学中扮演了重要角色。
在中世纪初期,修道院是女性教育的重要场所,却也面临男性教士阶层的抵触,许多修道院随之关闭,女性的学习机会受到限制。义大利的萨勒诺医学学校对女性医护人员的教育相对开放,ヸ什托拉等女性医生的出现进一步彰显了女性的科学能力。
随着科学革命的兴起,女性在科学领域的重要性逐渐被认识。玛格丽特·卡文迪什透过其著作参与到重要的科学辩论中,而玛丽亚·西比拉·梅里安则进行了深入的自然观察,展现了科学研究的潜力。尽管这一时期女性在科学界的贡献并未改变社会对她们的偏见,但她们的成就却放大了对女性角色的讨论。
在十八世纪,女性的科学地位虽然获得提高,但仍然受到多方面的限制。莎莉·怀特票据小天花预防术,让她成为医学史上的重要人物;而萝拉·巴西成为首位在大学中获得物理教授职位的女性。基于这些女性的奉献,科学界逐渐开始正视女性的参与。
女性科学家的隐藏成就让我们不得不深思:今天的世代能否继续推动平等的前进,让女性在现代科学中发挥相同的潜力与影响力?