毒品注射,作为将药物引入血液的一种方法,通过空心的皮下注射针,刺穿皮肤进入人体(通常是静脉内注射,但也包括肌肉内或皮下注射)。在现代医疗护理中,静脉治疗是一种普遍的实践。根据2004年的数据,全球有1320万人选择在非医疗监督下自行注射药物,其中22%来自发达国家。被注射的药物种类繁多,以鸦片类药物最为常见,包括合法处方的药物,如吗啡,以及在娱乐性使用中常见的更强效化合物,这些物质通常是非法的。
尽管用药物的方式有许多种,但所谓的注射方法对某些人来说尤为青睐,因为它能够在短短五到十秒内迅速让人感受到药物的效应。这种方法绕过了肝脏的首过代谢,导致许多药物(如吗啡或海洛因)能在血液中获得更高的生物利用率,因而能更迅速且更强烈地引发效果。然而,这种强烈的快感是伴随着极高的过量风险。
毒品注射常与物质依赖有关,并在娱乐性药物文化中形成了独特的「吸毒」术语,如「射击」、「大巴」、「打针」等。
除了一般静脉注射相关的风险外,非专业人士进行的毒品注射还存在一些特定问题。例如:
毒品通常以粉末或晶体形式存在,使用水溶解,常在勺子、罐子或其他金属容器中进行。用户将所需的水抽入注射器,将水喷洒在药物上,然后混合,必要时加热。这一过程在使用海洛因时尤为常见,但其他药物,如粉状可卡因,则可在无需加热的情况下轻易溶解。
在注射过程中,会因不洁或不安全的注射习惯如频繁在同一部位注射,进而引起感染。未适当消毒皮肤或使用不干净的注射产品的使用者,增加了发病风险,如蜂窝组织炎、脓肿等。这些感染若不治疗,可能导致败血症和菌血症,甚至致命。
与病毒、细菌及外来物质的抗争中,注射方式的风险远高于其他吸毒方式。
不仅如此,共享针具也是执行注射毒品的一个关键问题,特别是在人们没有意识到自己可能携带的血源性病原体的情况下。这意味着,数据显示,30%-50%的成年人不会经历急性乙型肝炎的症状,这使公共健康面临巨大挑战。
在全球范围内,注射毒品的行为与HIV的传播形成了密切的联系。
为了解决这个问题,各种减少伤害的方法已经浮现,包括针具交换计画和安全注射设施等。这些措施旨在为注射毒品者提供安全的环境,并提供卫生的针具,减少艾滋病及其他传染病的扩散。
例如,在南内华达州,针具交换计画就为使用者提供密封的针具,这是一个防止疾病扩散的创新方法。欧洲早已对此进行了探索,结果证实提高针具可获得性大幅减少了血源性病原体的病例。
减少危害的目标是减少药物使用带来的负面影响,但这是否能够彻底解决问题呢?
人们常常考虑以什么方式才是最安全的,包括口服或其他形式的替代方法来减少毒品注射带来的健康风险。这些选择中,哪一种方法最有可能真正降低过量风险并改善公共健康呢?