行为消退是一种在操作性条件反射和古典条件反射中都可以观察到的现象,这种现象随着时间的推移,非强化的条件反应会渐渐消失。当之前被强化的操作行为再也无法产生强化后,该行为会逐渐回到学习之前的水平,这个水平可能是零,也可能不是。在古典条件反射中,当条件刺激独自出现,使之不再预测无条件刺激的到来时,条件反应也会逐渐停止。例如,当巴甫洛夫的狗经过多次训练适应于某个声音而开始流口水,只要这个声音不再与食物结合,它最终将不再流口水。这种学习与遗忘的过程引发了科学家们对大脑运作方式的深刻探讨。
行为消退的过程揭示了人类如何在经验中不断地调整和适应,尤其是在面对恐惧和焦虑时。
科学家们对行为消退的理解主要基于联结模型,而这一领域也经常有不同的观点出现。学者们致力于探讨行为消退是否仅仅是对无条件刺激与条件刺激之间联系的“遗忘”,还是伴随着一种抑制性联结的新学习。举例来说,过去的研究指出,情绪与记忆之间的联系构建出了一个复杂的神经网路,涉及到大脑的多个结构,包括杏仁核、海马体和前额叶皮质等。在最近的一项研究中,科学家发现一种释放自前额叶皮质的抑制性信号与恐惧反应的消退密切相关,并可能为焦虑症的新治疗方法提供了潜在的目标。
科学家们发现,恐惧反应的消退可能与中央杏仁核中控制冻结行为的神经元的突触抑制有关。
在古典条件反射中,行为消退的发生也依赖于一个中性提示(或背景)与无条件刺激配对的过程。如果这样的提示或环境再不与无条件刺激结合,则动物的条件反应将逐渐减少。例如,当一只老鼠被用来进行恐惧条件反射实验时,一种声音和轻微的电击被配对在一起,最终当老鼠听到这声音而不再接受电击时,它的恐惧反应也随之下降。
相反,在操作性条件反射中,行为消退是指不再提供那些保持行为的强化物。这与“遗忘”有所不同,遗忘指的是行为随着时间的推移而减弱。例如,一个孩子因为想要注意而在课堂上发出声音,最终如果不再得到任何注意,这种行为可能会逐渐消失。 B. F. Skinner在其自传中提到,他偶然发现操作反应的消退过程,从而启发了他对学习原理的进一步思考。
Skinner提到,他的研究显示,即使没有得到强化,行为仍然可以被持续地执行。
为了有效地实施行为消退,这个过程需要在无限的耐心和一致性下进行。每当行为在消退刺激的存在下不再发生时,这才被视为成功。然而,一旦行为在消退后重新出现,这被称为自发回复。而这种情况的发生往往反映了行为消退过程的复杂性和挑战性。在教室环境中,运用行为消退的技巧可以显著改善教学效果,减少未授权的行为对学习产生的干扰。
在班级中消退不当行为的过程中,教师的坚定不移和一致的反应至关重要。
在行为消退的最初阶段,通常会出现所谓的消退爆发现象,这时受试者的行为频率可能会突然增加,但随后将其消退。这种短期的增加可能是他们对原有行为强化的不适应和重新调整过程的体现。这一过程能够促进被消退行为的最终消失,但对于一些个体而言,某些情感或攻击性反应可能会持续。如同在自然环境中,持续尝试未必会带来即时的奖励,却可能在随后获得更多的机会和奖励,这进一步强调了坚持的生存优势。
行为消退的研究启示我们,忘记和学习间的微妙界限,反映出我们如何应对过去的经验以便更好地适应现在和未来的挑战。在生活中,我们对于待消失的记忆与行为,究竟该如何看待与反思呢?