辐射损伤是由电离辐射对物质,包括非生物结构材料所造成的影响。根据所接触的辐射强度,这种影响可以是有害的,也可以是有益的。辐射生物学是研究电离辐射对生命体的影响,包括对人体健康造成的影响的科学领域。接触高剂量的电离辐射可以造成生物组织的损伤,例如辐射烧伤及有害突变,这些突变增加了细胞癌变的风险,进而导致辐射中毒等健康问题。
辐射可以以多种形式出现,以下是一些主要来源:
辐射对材料和设备的影响既有有害的影响,也有有益的用途:
辐射可导致材料放射性化,通过中子激活或高能甘迺迪射线引起的光解。
辐射还能够导致材料内部的核转变,例如氢和氦的产生,进而改变材料的机械性能,造成材料膨胀和脆化。更重要的是,辐射会导致材料内部化学键的断裂,从而削弱材料,导致膨胀、聚合、促进腐蚀及变裂等现象。
辐射对固体材料的破坏性影响不容小觑。金属经历辐射暴露后会发生辐射硬化,进而增强材料的强度,但同时也会使其脆化。这意味着在核反应堆材料中,这些变化会危及其结构稳定性。
混凝土在核电厂中广泛应用,但是辐射暴露会导致其机械性能下降。研究显示,每平方厘米约1019个中子剂量会显著降低混凝土的抗压和抗拉强度。
混凝土的生物屏蔽结构通常由波特兰水泥制成,但在辐射影响下,混凝土的聚合物会膨胀,从而损害整体的结构稳定性。
聚合物在核反应堆、医疗设备和电子包装中也受到辐射损伤的影响。电离辐射可以用来强化或改变其性能,例如高能辐射会导致聚合物中的自由基形成,从而引起聚合反应。
辐射对聚合物的影响效果取决于辐射的剂量率、环境温度、气氛等多种因素。
正如聚乙烯一样,辐射交联会增强聚合物的机械性能,但反之,链链断裂则会使聚合物的强度下降,导致脆化。
辐射也能对气体和液体产生影响,尤其是通过化学变化来改变组成。气体中的自由基产生,可能会导致聚合反应以及化学组成的变化,对于某些应用而言,如气体探测器,这些变化可以导致设备性能的下降。
随着科学技术的进步,我们如何更有效地利用辐射的双面性,既保护我们的材料,又促进其应用发展呢?