在当今信息泛滥的社会中,事实查核成为了媒体报导的守护者。这一过程不仅有助于确保报导的真实性,也能在一定程度上改变公众的观念与行为。事实查核可以在内容发表之前进行,即「事前查核」,也可以在内容发布之后进行,即「事后查核」。事实查核不仅限于媒体机构内部的审核,随着社交媒体的兴起,独立的事实查核机构也逐渐成为社会检视信息真实性的重要力量。
19世纪50年代的煽动性报纸使得对更真实的报导需求逐渐上升。随着时间的推移,科林·迪基(Colin Dickey)描述了事实查核的演变过程。这一过程中的几个关键时刻包括:
1850年代联合新闻社的成立需要短小的事实性材料。
1912年,纽约世界报的拉尔夫·普利策成立了准确性与公正性局。
亨利·卢斯与《时代》杂志的创建,以及《纽约客》的著名事实查核部门。
随着社交媒体的兴起,错误信息与阴谋论迅速扩散至主流媒体,部分传统媒体机构开始重新分配资源以拥抱事实查核职能,例如《华盛顿邮报》。独立的查核组织如PolitiFact的兴起也日益受到重视。
事前查核旨在发现错误,以便在信息发布之前进行更正或者拒绝发布。而事后查核则通常以书面报告形式呈现不准确的信息,并伴随着可视化指标。例如,《华盛顿邮报》的皮诺奇奥指数(Pinocchio)和PolitiFact 的「真实计量器」(Truth-O-Meter)。
自2000年代初期以来,美国的外部事后查核组织逐渐出现。尤其在2016年选举美国总统特朗普登基之后,事实查核的需求开始迅速上升并扩展至欧洲和拉丁美洲的多个国家。而美国依然是事实查核市场的最大市场。
研究表明,事后查核可以促使发言者与听众的行为有所变化,发言者在表达时会更加谨慎,而听众在对待内容的事实准确性时会变得更具鉴别力。具体而言,对于极具争议性的议题,观众对于更正的抵触情绪显著较高。值得 注意的是:
一些研究指出,对特定失误的更正可能会使特定政治派别的支持者更加固守原有观点。
事实查核不仅促进了信息的准确流通,还在政治发言者中引入了更高的声誉成本,使他们不敢随意传播不实信息。这对于提升政治对话的质量具有重要意义。
随着社交媒体的崛起,伪新闻的扩散成为一个亟待解决的社会问题。一些研究表明,社交媒体上流传的伪新闻往往使用更具煽动性的语言,目的是吸引眼球。这使得事实查核的力量受到挑战。其中,一项关键方法是「横向阅读」:
专业事实查核人员常用「横向阅读」的方法,在多个来源中获取主题的概要,而非单纯深入一个来源。
此外,社交媒体的特性使得一些旧有的数据挖掘与检测技术可能显得不足。因而,研究者们倡导结合心理学与社会理论,对现有数据挖掘算法进行调整。
国际事实查核日的概念最早在2014年于伦敦经济学院的一次记者及事实查核员的会议上提出,并于2016年正式成为一个庆祝日。这个日子的选择是因为「4月1日是愚人节,4月2日是事实的日子」。这一活动的目的是让大众学会识别虚假信息的技巧,进而减少错误信息的扩散。
然而,事实查核并非全能。研究显示,某些时候事实查核可能适得其反,甚至强化错误信念。当查核结果被视为权威意见时,往往会引发抵抗,因为身份与文化立场的信仰无法被简单驳倒。这使得「即使新闻文章可以被查核,但个人信仰却无法更改」。
随着社会对准确性需求的增加,事实查核在整个媒体生态系统中正发挥着越来越重要的作用。而在这个过程中,我们不禁要思考的是,面对未来不断变化的媒体环境,我们应该如何更好地进行事实查核以维护媒体的真实性与公信力?