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法律保密的秘密：为何律师必须守口如瓶？
在法律领域，confidentiality（保密性）通常指一系列的规范或承诺，这些规范或承诺通常通过保密协议执行，以限制访问某些类型信息的权限或对其分配的限制。律师的保密义务不仅限于业务秘密或私人信息，还包括对客户所提供的具体法律代表的所有资讯保护。
律师必须保持对客户所有资讯的机密性，这种义务超出了仅仅是律师-客户的证据特权范畴。
律师对客户资讯的保密义务，鼓励客户坦率地讨论他们的案件，这使得律师可以提供有效的辩护，确保他们的客户在法庭上获得最佳的法律介入。而若律师无法获得完整的资讯，对方可能会在法庭上利用不为律师所知的事实，削弱客户的立场。
一位缺乏信任的客户可能会隐瞒某些可能看似不利的事实，但如果律师能了解这些事实，可能会转化为有利的防卫策略。
然而，大多数司法管辖区对某些情况设有例外，即当律师有理由相信客户可能造成他人或自己重伤、重大财产损害或使用律师的服务来进行犯罪或诈骗时。在这些情况中，律师拥有披露资讯的自由，但并非绝对义务。
即使如此，这些例外一般不涵盖已经发生的罪行。美国最高法院及许多州最高法院均确认了律师在此类情况下有权保留资讯。如果律师被迫披露所有客户的秘密，势必会对犯罪被告的辩护造成严重影响。
例如，加利福尼亚州的法律对律师的保密义务特别强调，他们必须“在自己所有的危险中保护客户的秘密”。
直至2004年，加州律师甚至不能披露客户即将进行的谋杀或袭击行为。这一法律的修订为律师提供了更大的自由度，同时也维护了对客户的忠诚义务。
与此同时，英国最近的立法趋势也限制了法律专业人士所能维持的保密性，特别是会计师在怀疑会计欺诈的情况下，必须向国家披露相关资讯。
英国法律下的保密侵犯
在英国法律中，对保密的侵犯需要满足三个传统要求，包括该资讯本身需具有必要的保密性质，该资讯应在保密义务的情况下透露，以及必须存在对于透露方有害的未经授权使用。
这些要求的确立使得当法律责任出现时，受损方可以更好地维护权益。
医疗保密
在医疗领域，医生与病人之间的对话同样享有保密的保障。这种信任关系始于希波克拉底的誓言，至今仍为医疗伦理的重要基石。
医生和病人之间的医疗保密性不仅是法律要求，也为疗效和患者安全提供了保障。
然而，美国HIPAA法律以及各州的法律逐渐出现若干例外，尤其是在涉及枪伤或醉驾报告的情况下。
欧洲联盟的保密要求
根据EU指令2001/20/EC，接入保密资讯的检查员必须保持保密，这在临床试验中尤为重要。病人的身份不会在研究报告中公开。
情感与心理学的保密
对于心理治疗来说，保密性也在专业道德准则的指导之下。此外，任何可能危及他人安全的情况都会例外于保密规定。
病人的信任是治疗过程中至关重要的一环，这使得保密性在临床和咨询心理学中尤显重要。
商业及金融保密
一些法律体系也承认商业保密的范畴，其中企业可以基于商业利益来保留某些资讯的保密性。
公众政策方面的考量
随着对保密协议的探讨，许多州也开始立法，限制这些协议在公共安全方面的运用，例如“阳光在诉讼中”法，确保公众能够得知潜在的危害。
在不断变化的法律环境中，律师的保密义务不仅保障了客户的利益，同时也维护了法律系统的完整性。随着社会对法治的理解深入，未来会不会出现更为全面的法律规范来调整这一领域呢？
