在化学界的历史上,1919年无疑是一个具有重大意义的年份。这年,荷兰化学家赫恩里克·雅各布斯·普林斯(Hendrik Jacobus Prins)首次公布了他的发现——普林斯反应。这是一种将醛或酮与烯烃或炔烃进行亲电加成的有机反应,其后可进行核亲和质的捕获或氢离子的消除。这项反应的结果取决于反应条件,使用水和质子酸(如硫酸)作为反应介质时,产物为1,3-二醇;而在缺乏水的情况下,产物则为烯丙醇。这项发现不仅展现了普林斯的卓越才华,也为现代有机合成奠定了基础。
普林斯反应的独特之处在于它在多种反应条件下都有不同的产物。
在1911年至1912年期间,普林斯还在其博士研究中发现了另外两个有机反应:多卤烃化合物与烯烃的加成反应,以及醛与烯烃的酸催化加成反应。然而,早期的研究主要是探索性的,并未引起太多重视,直到1937年,随着石油裂解技术的发展,使得不饱和碳氢化合物的产量大幅增加,普林斯反应才重新受到关注。
此外,随着低沸点石蜡氧化生成醛的商业化,同时可得到的低烯烃也进一步激发了对烯烃-醛缩合反应的研究兴趣。普林斯反应在有机合成中的应用逐渐增长,成为了一种极为有效的C-O和C-C键形成技术,甚至在1937年被研究用于合成橡胶的一部分。
普林斯反应的反应机制包含数个步骤。首先,碳基反应物会被质子酸质子化,形成氧镉离子,然后这个亲电剂与烯烃进行亲电加成,生成卡宾阳离子中间体。这种反应机制可以画出多种共振结构,展现了正电荷的分布情况。中间体可经由几种途径进一步转化产物。其中包括以下几种:
该中间体可以被水或其他适合的核亲和剂捕获,进而生成1,3-加合物,或者在某些情况下,透过消除反应生成不饱和化合物。
当烯烃携带亚甲基基团时,加成和消除可同时进行,与碳基基团之间的转移形成一种特殊的反应。此外,当烯烃与额外的醛基反应时,可以形成环状结构,最终进行环状闭合生成二恶烷。此外,在特殊的反应条件下,中间体还可以通过很稳定的卡宾阳离子直接生成氧环烷。
随着对普林斯反应的深入研究,出现了许多变体。这些变体利用了反应过程中中间体的特性,能够通过不同的核亲和剂进行捕获。例如,Halo-Prins反应将质子酸和水替换为路易斯酸,如氯化锡和三溴化硼,使卤素成为新核亲和剂,再与卡宾阳离子重新结合。此外,普林斯-皮那科尔反应则结合了普林斯反应和皮那科尔重排,进一步扩展了其应用领域。
在研究有机合成时,有时候关键的羰基中间体是通过质子化的方式生成的,但也可以透过其他路径达到,这显示了化学反应的多样性和复杂性。普林斯反应的持续演变及其衍生反应,为有机合成带来了前所未有的可能性。
回顾普林斯反应的历史及其机制,不禁让人思考:未来在有机化学的综合反应中,还有多少我们尚未发现的反应机制等待着被探索?