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夜盲症的神秘根源：为什么我们在黑暗中无法看见？
夜盲症 , 又称为夜视障碍，是一种在相对较弱的光照下困难或无法看见的状态，这种状况可能由多种眼部疾病引起。夜盲症可以伴随出生而存在，也可能因伤害或营养不良（如缺乏维他命A）而引起。这种情况可以被描述为对黑暗环境的适应不足，这使得患者在日暮时段面临挑战。
最常见的夜盲症原因是视网膜色素变性，这是一种患上者的杆状细胞逐渐丧失对光的反应能力的遗传性疾病。
视网膜位于眼睛后部，负责感知光线的细胞。杆状细胞在低光环境中致力于帮助我们看见，而当这些细胞遭受损害，就会导致夜盲症。这种状况可能会随着时间的推移而恶化，最终导致白天视力也受到影响。
除了发育性原因外，夜盲症也可能由维他命A缺乏引起，这是一种在鱼油、肝脏和乳制品中发现的重要营养素。缺乏维他命A会导致视觉适应障碍，影响夜间或暗环境下的视力。
健康的眼睛依赖于释放某种特殊的视觉色素，称为视紫红质（Rhodopsin），这种蛋白质负责在黑暗中使我们能够看见。
当光线进入眼睛并碰触到视紫红质时，它会通过一系列的变化，最终产生电信号并由视神经传递到大脑。然而，在缺乏光照的情况下，视紫红质需要时间来再生。因此，夜盲症患者从明亮环境转向暗光环境时，眼睛调整所需的时间会显著延长。
夜盲症的其他潜在原因包括白内障、青光眼、以及某些药物（如苯噻嗪类药物）等。对于某些人来说，这可能是由于视网膜的不同病变，例如视网膜脱落和视网膜病变等。无论是何原因，患者都可能经历极量的视力衰退。
从历史的角度来看，古罗马医师奥卢斯·科内利乌斯·凯尔苏斯于公元30年左右就已经描述了夜盲症，并推荐通过饮食改进，特别是还强调了肝脏作为维他命A的优秀来源。
「除了一种眼睛的虚弱之外，人们在白天视力还算良好，但在夜间却完全看不见。」
这种病症在美国南北战争期间也有所记载，尤其是在邦联州。当时，许多人对这个疾病表示怀疑，认为它可能是假的或夸大的病症。在此种情况下，很多士兵报告出现夜盲症的同时，身体上还伴随着坏血病的症状。
不仅在人体中，夜盲症也存在于动物中。以马为例，与斑点图案相关的先天静止夜盲症是马的一种眼科疾病，这种疾病影响了低光环境下的视力。这种疾病与马的基因变异有关，并与其颜色模式有密切关联。
透过基因研究发现，与夜盲症有关的基因TRPM1，可能影响到动物视力的基本化学反应和神经冲动的传递。这显示出夜盲症并不仅仅是人类的健康问题，还涵盖了动物的健康维护。
最终，夜盲症作为一种影响视力的症状，让我们反思身体健康与生活习惯之间的密切联系。面对这种神秘的情况，我们不禁要问：或许在现代社会中，我们该如何更多地关心眼睛健康以及饮食中的维他命A摄入量呢？
