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神秘的脑皮层：为什么人类的脑皮层占比达90%？
大脑皮层是高级大脑功能的重要组织，涉及感官知觉、认知、运动命令的生成、空间推理和语言等多项功能。人类的大脑皮层主要由新皮层（neocortex）组成，其占据了整个大脑皮层的90%。了解新皮层及其作用，将揭示这个让我们与众不同的能力来源。
新皮层不仅是神经元的跃进，也是认知能力的关键所在，推动我们的社会交往和文化创造。
新皮层的组成与结构
新皮层由六层不同的神经元结构组成，分别标记为I至VI层。这些层之间的神经元以不同的方式互动，并在感知信息的传递中发挥关键角色。人类的大脑皮层是由灰质（神经元细胞体和未髓鞘纤维）包围较深的白质（髓鞘轴突）组成。
在新皮层中，绝大多数都是兴奋性神经元，约占80%；抑制性神经元则约占20%。这一组成比例对智力和社会行为深具影响。
新皮层的层次与功能
新皮层的六层组织丰富了神经元的多样性和功能的复杂性。例如，IV层主要接收来自外部的感官信息，使其成为感官信息处理的重要枢纽。各层神经元之间的连接规则形成了内部的电路，使新皮层能顺利处理来自皮层外的感官资讯。
新皮层的演化历程
新皮层是进化中最新发展的脑区，作为四足动物与更高智力的动物之间的重要因素，推动了复杂的社会行为与合作的演化。由于环境的竞争压力，早期人类的祖先需要更大的新皮层来处理越来越复杂的社会互动。
临床意义
新皮层的损伤或是退化性疾病，如阿兹海默症，会对认知功能造成明显影响。当新皮层中的神经连结发生中断时，患者可能会经历记忆丧失或人格改变等症状。这强调了新皮层在认知和社会适应中的重要性。
新皮层的功能不仅影响个体的知觉加工，还对我们的社会行为有深远的影响。
新皮层的比率与社会行为
新皮层比率，即新皮层相对于整个大脑的尺寸比，与社会团体的大小及社会行为的复杂性密切相关。相较于其他哺乳类动物，人类的这一比率高，这也在一定程度上解释了为什么人类能够在社会交往中表现出更高的智力和创造性。
未来的研究方向
随着神经科学的发展，未来的研究可能将更深入探讨新皮层如何影响我们的情感、记忆甚至意识。理解这一复杂的结构与功能，将会揭示人类智力的根本所在。
新皮层的神秘性令许多科学家著迷，当我们越深入了解这一结构时，或许会发现除了感知和认知之外，它还能揭示哪些未解的谜题呢?
