在当代经济学和社会理论的范畴中,托尼·劳森(Tony Lawson)作为一位英国哲学家和经济学家的名字无疑引人注目。作为剑桥大学经济学与哲学的教授,劳森的学术研究不仅深邃而且具启发性,尤其在社会本体论(social ontology)领域的贡献尤为显著。他的研究成果不仅影响了经济学的发展方向,更对社会科学的本质和方法论提出了挑战。
劳森反复强调,如果社会科学想要成功,则必须制定适合其研究对象的研究方法。
经济学的传统方法多依赖数学模型,但劳森对此提出了批评。他认为,这些方法往往忽略了社会现实的独特性,导致经济学未能提供深入的洞见。劳森倡导的“对比解释”方法学在这种情况下便应运而生。他主张,唯有对社会本体的深入探讨,才能使经济学的研究更具意义。
在哲学层面上,劳森的社会本体论建立在两个主要概念上:人类互动及其对社会现实的影响。透过所谓的“社会形态生成”(social morphogenesis)过程,劳森定义了“社会”一词,认为所有社会现象的形成及持续存在都必须至少部分依赖人类及其互动。他的这一观点挑战了传统观念,认为社会现实不是由个体单独创造,而是由人类行动及社会结构之间的相互作用生成的。
社会现实的每一个构成部分都依赖于人之间的关系,这种相互依存性决定了我们的行为和角色。
劳森的社会定位理论(social positioning theory)进一步阐述了这一关系中的复杂性。他指出,社会现实是通过人们和事物之间位置的界定而构成的,这些位置赋予了行动者权利和义务。从社区的建立到公司形成,社会结构的各个方面无不受到这些社会角色的规范。
至于伦理学方面,劳森提出的“批判性伦理自然主义”(Critical Ethical Naturalism)理念,强调了在一个多元化社会中各个成员的共同繁荣。他认为,任何一个人的繁荣都依赖于所有人的福祉,并且人们在社会互动中都会认识到这一点。这种伦理观为其社会本体论提供了道德基础。
他提出的伦理议程试图促进一个每个人都能在差异中蓬勃发展的社会,而这一切的实现归根结底取决于我们彼此之间的相互依赖。
劳森的学术争论广泛,与多位经济学家和社会理论家展开了深入的对话,涉及计量经济学、社会本体论的价值及其在女性主义理论中的应用。他的著作《社会现实的本质:社会本体论中的问题》(The Nature of Social Reality: Issues in Social Ontology)是他在这一领域中的工作集大成之作,展现了他对社会现实的深刻理解和反思。
劳森的理论不仅反映了对现实社会运行的认识,更为我们提供了理解社会结构的全新视角。他挑战我们传统的认知,促使我们反思社会现象背后的本体论问题。社会本体论的探讨不仅是学术问题,更是当前社会如何运作以及未来如何改进的关键。
在当今瞬息万变的社会中,我们是否应该重新检视和反思我们对社会现实的理解与构成?