在当今的科学界,量子计算正以令人振奋的速度发展。其中,捕获离子量子计算机作为一个具备工程可行性的方案,受到广泛的关注和探索。这种量子计算架构让离子,或带电的原子粒子,通过电磁场被约束在自由空间中,形成了一个能够计算的“舞蹈”。这篇文章将探讨这种系统的基础运作原理及其可能的未来发展。
捕获离子量子计算机系统被认为是可扩展的通用量子计算机的最有前景的架构之一。
在捕获离子系统中,量子位 (qubits) 被储存在每个离子的稳定电子状态中,而通过离子在共享陷阱中的集体量子运动,量子信息得以转移。使用激光可以激发量子位状态之间的耦合,这对于进行单量子位操作以及量子位之间的纠缠至关重要。最新的研究显示,在2023年12月,已成功控制并纠缠最多32个离子,这一突破标志着捕获离子技术的重大进展。
捕获离子量子计算的历史可以追溯到1995年,当时Ignacio Cirac和Peter Zoller提出了一个关于受控-NOT量子闸的实现方案。这一倡议在同年于NIST实验室获得了初步的实验验证,随后全球的量子计算研究迅速展开。 2021年,因斯布鲁克大学的研究团队展示了一款符合全球标准的紧凑型捕获离子量子计算机,这是量子计算边界的进一步推进。
现在使用的电动触发四极离子陷阱由沃尔夫冈·保罗于1950年代发明。根据艾恩肖定理,仅靠静电力无法在三维空间中捕获带电粒子,因此采用了一种振荡的射频电场,形成一个具有鞍形的潜能场。这一潜能场在正确的参数下,能让带电粒子有效地被困在鞍点上。
当多个离子处于鞍点并且系统达到平衡时,这些离子便自由地沿着一维运动。
当多个离子被初始化于同一陷阱时,随着库伦相互作用变得越来越复杂,形成的离子结构也变得更加错综复杂。难以消除的弛豫也成为捕获离子系统面临的一大挑战,因此在进行量子计算之前,通常需要对离子进行冷却。
虽然对于功能性量子计算机的完整需求尚不明了,David DiVincenzo提出的几个标准被广泛接受。例如,任意两级量子系统能够形成量子位,而捕获离子量子计算机通常依赖于两种主要的量子位实现方式:超精细量子位和光学量子位。
初始化量子位状态可以通过光学泵浦过程实现,激光能有效地将离子状态准备到特定的量子位状态。
尽管捕获离子量子计算机理论上能够满足所有量子计算的标准,实际的实施过程依然存在许多挑战,其中包括离子的动量状态初始化、相对较短的声子状态寿命,以及去相干等问题。
未来,量子计算是否能够真正改变我们的科技应用,提升计算性能,还是仅仅停留在试验阶段?