老派嘻哈,或称作老派的滑板音乐(old skool hip hop),不仅是最早的商业录音嘻哈音乐,更是这一音乐风格的源头。从1979年到1983年之间,这种音乐形式不仅盛行于街头派对,也逐步进入主流媒体,改变了音乐界的版图。这段时间的老派嘻哈风格,既有简单直接的饶舌技巧,也有着与社会议题相关的探讨。
老派嘻哈的音乐面貌,无疑是由许多先驱者所定义,包括Disco King Mario、DJ Hollywood、Grandmaster Flash等,他们的音乐特征及时尚风格广为人知。
1979年,Sugarhill Gang的《Rapper's Delight》成为第一首获得广泛播放的嘻哈歌曲,这首歌的成功标志着老派嘻哈的商业化浪潮的开始。这首歌曲的轻松旋律和诙谐歌词,很快捕获了乐迷的心,并引领了一场音乐风潮。当时的歌曲主题多围绕派对和娱乐,歌词通常不过于重视内容,但总会提及艺人来自的纽约城市区域。
随着《The Message》的发行,老派嘻哈开始以社会评论的形式出现,为许多后来的艺术家如Public Enemy和N.W.A铺平了道路,使他们能够基于社会责任感来创作音乐。
这个期间的音乐技术相对简单。老派饶舌的节奏通常以中等的速度进行,尤其以Melle Mel的作品为例,他在每节的音符上使用的音节相对较少。这反映出那个时代的风气,《How to Rap》一书中的Immortal Technique指出:“嘻哈是在社会动荡的时代诞生的……就像奴隶在甘蔗种植园上唱歌一样……那就是我们当时的派对歌曲”。此外,老派饶舌中也包含了对比赛饶舌的崇尚,这样的风气让一位MC不再只是单纯取悦观众的角色,而成了讲述者和评论者。
1981年,Kool Moe Dee挑战Busy Bee Starski的比赛被认为是一场著名的比赛,该比赛的结果显示出饶舌技术的演进。
随着科技的发展,音乐的制作工具也逐渐改变。 1982年,Afrika Bambaataa发行的《Planet Rock》被视为电音饶舌的关键作品,这首歌将电子打击乐器的使用提升到新高度,并引领了新一波的音乐创作潮流。此时期的音乐风格受到当时流行的迪斯科和放克音乐的影响,许多乐曲采样了著名的舞曲,这样的风格不仅在当时的社交场合中流行,也深植于嘻哈文化中。
此外,老派饶舌中,Freestyle的定义也与当前有所不同。在当时,Freestyle饶舌是指流于主题的即兴演绎,与现今一般所称的即兴表演相去甚远。这带出了表演者即兴创作的能力,让他们在比赛或频道中赢得了广泛的认可。
Kool Moe Dee在书中提到,旧派的即兴创作是“随心所欲”的表达,而不是当前的即兴创作。
这个时期还出现了许多创新技术,如刮盘和混音技术的进化。 Grand Wizard Theodore于1975年首创的Scratch技术,随着Grandmaster Flash的进一步发展,成为了令人惊叹的演出核心——他的《Adventures on the Wheels of Steel》就是以此技术创作的一首作品。
总的来说,1979年至1983年之间,老派嘻哈的音乐风格和社会文化意义不断演变,这不仅反映在音乐内容上,也在其形式创新中持续有所突破。正是这段时间的改变,为后来的音乐潮流奠定了基础,而到今天,老派嘻哈依然被视为当代嘻哈音乐的根源。
这段历史的演进引发了许多思考:随着音乐风格的不断演变,老派嘻哈的精神与当代音乐能否持续保持某种程度的连结?