细胞增生(hyperplasia)这一概念源自于古希腊文,其中「ὑπέρ」表示过度,而「πλάσις」则是形成的意思。它的定义是由于细胞增殖引起的器官或组织的扩大。细胞增生不仅能导致器官的明显增大,有时会与良性肿瘤相混淆。这一现象往往是对某种刺激的正常生理反应,虽然在某些情况下,细胞增生也可能代表病理性变化。
细胞增生和细胞肥大(hypertrophy)的区别在于,前者涉及细胞数量的增加,而后者则是细胞体积的增加。
细胞增生的成因多种多样,包括基底层表皮的增殖以补偿皮肤损失、慢性炎症反应、内分泌失调,或是替代受损或生病的其他组织。某些正常的增生反应,例如怀孕时乳腺腺细胞的增长,就是对未来哺乳的准备。
有趣的是,生长因子如胰岛素样生长因子1(IGF-1)能引发细胞增生,这种现象实际上是细胞的分裂。与此同时,肌肉训练会使肌肉细胞发生肥大,仅仅是细胞大小的增长。研究显示,IGF的应用可能能够增加肌肉细胞的总数量,而不仅仅是其大小。这一点特别有意义,因为这意味着透过特定的力量训练,运动员有望增加肌纤维的数量而不是单一纤维的尺寸。
生理性的细胞增生是对特定刺激的正常反应,这些增生的细胞仍然受到正常调控机制的影响。然而在病理性增生中,若是由于激素或生长因子的过量导致反应,那么增生便可能成为病理性过程的一部分。
病理性增生的影响有时可以成为肿瘤细胞发展的基础,这与其浑然不同的细胞增生过程有着明显的区别。
某些组织的细胞增生可能导致疾病的产生。病理性增生可能因感染、生理压力、外伤,或特定荷尔蒙(如雌激素、ACTH或皮质醇)水平异常而引发。例如,良性前列腺增生(BPH)是男性中非常常见的一种增生状况。
一些常见的增生临床情况包括:
总之,细胞增生在各种生理和病理过程中扮演了至关重要的角色。即便是在医学界,对于细胞增生的理解与探讨从未停止过,因为它承载着促进健康和认识疾病的重要信息。然而,细胞增生真的总是好事吗?