多发性硬化症(Multiple Sclerosis, MS)是一种自身免疫疾病,会对大脑和脊髓中的神经细胞绝缘维护膜造成损害。作为一种去髓鞘化疾病,MS破坏了神经系统传递信号的能力,导致一系列征状,包括身体、精神和有时心理问题。这些症状包括重影、视力丧失、眼痛、肌肉无力,以及感觉或协调能力丧失等。 MS的不同形式可使新症状以孤立攻击的形式出现(复发型)或随着时间的推移逐渐恶化(进展型)。在复发型MS中,症状可能在攻击之间完全消失,尽管随着疾病的发展,通常会留下某些永久性神经问题。而在进展型MS中,一旦出现症状,身体功能会慢慢下降,且若不接受治疗将持续恶化。
“目前对MS的根本原因尚不清楚,但其机制通常被认为是由免疫系统的破坏或髓鞘生成细胞的失活所引起。”
目前,关于MS的病因还有很多未知因素,包括免疫失调、遗传因素以及环境因素,如病毒感染等都被提出为可能的成因。玛克唐纳标准(McDonald criteria)是用来确立MS诊断的一组更新指导原则。尽管目前没有治愈MS的方法,但现有的治疗主要是减少炎症和急性发作所引起的症状,并通过疾病修饰药物防止进一步的攻击。此外,物理治疗、职业治疗,以及以患者为中心的症状管理也能帮助改善人们的功能能力。
由于MS病灶可以影响中枢神经系统的任何部分,患有MS的人可以出现几乎任何相关的神经学症状。疲劳是MS最常见的症状之一,约65%的MS患者经历疲劳症状,其中15-40%的人认为疲劳是最具残障性的MS症状。自律神经系统、视觉、运动以及感觉问题也是最常见的症状。具体症状的出现取决于病灶在神经系统中的位置,可能包括四肢的局部敏感性丧失或感觉变化(如刺痛、针刺感或麻木);肢体运动无力/疼痛、视力模糊、反射亢进、肌肉痉挛、行走困难、协调和平衡困难(运动失调);说话或吞咽问题,视力问题(视神经炎引起的眼痛及视力丧失,或为双重视力的摆动),疲劳,膀胱和肠道问题(如尿失禁或保留),等等。
“许多MS患者报告日常生活及情感问题,尤其是抑郁或情绪不稳定,这些困扰随着疾病的进展而加重。”
多发性硬化症是一种自身免疫疾病,主要由T细胞介导。 MS的三个主要特征是中枢神经系统中的病灶(也称为斑块)、炎症以及神经元髓鞘的破坏。这些特征以复杂且尚未完全理解的方式相互作用,导致神经组织的破坏,最终导致疾病的各种症状。破坏的原因,至少部分是由于身体的免疫系统对神经系统的攻击。 MS患者的外周免疫细胞的智慧失调被认为是MS发展的主要原因之一。
多发性硬化症可分为多种形式。约85%的病例最初为临床孤立症候群(CIS),随着时间推进,病情或急剧恶化,或是逐渐进展,这些情况的出现常伴随着春冬间的病毒感染。虽然许多患者在怀孕期间会感觉症状减轻,但在生产后的几个月风险会增加。关于疾病的长期资料显示,女性、早期发病者、具有复发型的患者及最初经历少数攻击的患者通常会有较好的病程结果。
虽然对多发性硬化症的了解已有所增加,但其具体发病机制仍然存在许多无法解释的地方。科研界仍在积极探索此病的成因及治疗方法,希望能在未来找到更有效的应对手段。在此过程中,整合临床观察与研究数据,或许将是揭开多发性硬化症神秘面纱的关键。在这复杂的病理背后,是否还隐藏着更深层次的真相亟待揭示呢?