阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯(Ascaris lumbricoides)是属于阿斯卡里斯(Ascaris)的寄生虫圆虫,亦为人类最常见的寄生蠕虫之一。根据估算,全球感染者人数在8.07亿至12亿之间,生活于热带和亚热带地区的人经常面临较高的感染风险。阿斯卡里斯的感染称为阿斯卡虫病(ascariasis),有论点认为阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯和猪圆虫(Ascaris suum)属于同一物种。
大约807万至12亿人感染阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯,这是全球最常见的人类寄生虫。
阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯通过粪口途径感染人类。成年雌虫释放的卵子会透过粪便排出体外。未受精的卵子常见于粪便样本中,但从未具感染性。受精卵在土壤中需经过18天至几周的胚胎发育才能变得具感染性,该过程受环境条件影响(最佳条件:潮湿、温暖和遮蔽的土壤)。当人类摄入带有胚胎卵的水或食物,即可感染。接着,在十二指肠中,每颗卵子会孵化出一个幼虫,该幼虫穿透肠道的粘膜及淋巴血管,最终进入心脏和肺部循环。当幼虫透过肺部的小血管进入肺泡后,会随着呼吸道的运动被咳出,再被吞回,最终到达小肠中成长为成虫。
成虫在被吞食后60至65天开始产卵,雌性每日至多可产出20万颗卵子,持续12至18个月。
阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯以其巨大体型而著称。雄虫直径为2–4毫米,长度则为15–31厘米;而雌虫宽3–6毫米,长20–49厘米。雌虫的阴道位于前端,约占其体长三分之一。卵子的外壳厚重,这使它们能够抵抗酸、碱及其他化学物质的侵蚀。受精卵呈椭圆形至圆形,长45–75微米,宽35–50微米。
阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯的感染在全球范围内普遍存在,但最常见于撒哈拉以南非洲、美洲、中国及东亚。虽然在美国的流行率不高,但在东南部地区仍然存在因气候湿热而导致的地方性疾病。该卵子对强化学物质、干燥及低温具有极高的抵抗力,通常可以在土壤中存活几个月甚至几年。有研究发现,古代各地的粪石中都能找到阿斯卡里斯的卵子,最古老的可追溯至24000多年前。
阿斯卡里斯的卵子在土壤中可以生存数年,富含成年人群和贫穷地区的感染风险。
在卫生条件较差的地区,使用人类粪便作为肥料的地方,阿斯卡里斯感染较为普遍。轻度感染通常不会出现症状,而在严重感染时,可能会出现咳嗽、发烧、腹部不适等问题。此外,它也是洛弗勒综合征(Löffler's syndrome)的最常见原因之一,相关症状包括:肺部浸润及血中嗜酸性白血球增多,而诊断通常会涉及粪便显微镜检查及放射学检查。
阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯主要在热带及亚热带地区普遍存在,尤其是卫生与个人卫生条件欠佳的地区。有效的预防措施包括推广良好的卫生习惯和肥料处理系统,因其卵子是最难以消灭的病原体之一。此外,该卵子在接触非处理的人类粪便及生产的植物时极易传播。热力处理及消毒可减少卵子的生存。
有效的预防包括教育改善卫生文化及采取妥当的粪便处理措施。
针对圆虫感染的控制主要依赖于药物治疗、改善卫生及健康教育。历史上,早在1758年,林奈就已将其命名为阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯。对于其发生机制的研究亦随着科技的进步而逐渐深入,直至1922年,学者才确定该物种的生活周期及感染途径。
阿斯卡里斯·隆布里科伊德斯复发的风险提醒我们,未来能否降低此寄生虫带来的影响,将取决于全球对公共卫生的重视和人个人卫生习惯的改善,还是会持续存在严重的公共卫生问题?