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美国医疗体系的起源：为何我们至今仍无全民医保？
在美国，医疗保健主要依赖私营部门提供的医疗设施，并通过公共计划、私人保险和自付费用组合来支付。美国是唯一一个没有全民医疗保险系统的已开发国家，且其相当大比例的人口缺乏健康保险。尽管美国在医疗开支上高于任何其他国家，无论在绝对数字上或作为GDP的百分比，然而这笔支出并未必能转化为较其他发达国家更好的整体健康结果。
“美国政府在COVID-19疫情期间展现出的疫苗发送速度远超以往。”
随着人口健康服务的可及性取决于收入、种族和地理位置等因素，健康保险的覆盖面差异显著，特别是对于老年人和低收入群体来说，联邦计划如医疗补助（Medicaid）和医疗保险（Medicare）提供了更全面的保障。美国的医疗系统一直是激烈的政治辩论和改革努力的主题，尤其是在医疗成本、保险覆盖和护理质量等领域。 2010年的《平价医疗法案》（Affordable Care Act）曾试图解决其中的一些问题，尽管挑战依然存在。
历史
美国的医疗体系可以追溯到殖民时期。那时候，家庭和邻居通常会为生病的人提供协助。进入19世纪，医疗实践开始专业化，根据“盎格鲁-美国模式”，这些新兴的医疗专业人员逐渐获得国家的授权，自我管理医疗事务。随着医学院和专业组织的建立，医生的培训和认证过程也得到了标准化。
“美国在医学创新方面位居全球首位。”
然而，医疗服务在城市与乡村地区之间仍存在差异。随着时间的推移，医院的概念逐渐渗透进入社会，导致了众多公共和私人医院的创建。二战后，美国医疗保健出现了重大扩张，增加了服务的可及性。 1946年通过的《希尔-伯顿法案》（Hill-Burton Act）提供了联邦资金用于医院的建设，而医疗补助和医疗保险则于1965年首次设立，专门服务老年人及低收入群体。
医疗保险与可及性
与大多数发达国家不同，美国的健康系统并未为整个国家的人口提供医疗保健。 1977年报导指出，美国是唯一一个没有某种形式的国家健康保险或通过国有医疗系统直接向公民提供医疗服务的工业化国家。大多数公民的健康保险主要来自于私人保险和各类联邦及州计划的组合。
“所有OECD国家总是见证到的现实是，1980年以前，只有美国没有达成全民或接近全民覆盖的目标。”
直到2017年，透过与雇主相关的集体计划，约有1.5亿人拥有健康保险，其他主要来源包括医疗补助（7000万人）、医疗保险（5000万人）、以及由平价医疗法案创建的健康保险市场（大约1700万人）。然而，根据一项研究，73%的平价医疗法案市场上的计划都有狭隘的供应网络，限制了选择和访问医疗服务的能力。
美国健康与全球背景下的比较
根据世界卫生组织的数据显示，美国的预期寿命从1990年的75.2年上升至2010年的78.6年，但在2021年跌至76.4年，这是近二十年来的最低点。影响这一下降的因素包括事故、药物过量、心脏疾病和肝病、以及自杀等。相比之下，其他如日本的寿命预期就高达84年以上。根据《国家研究委员会》的一项研究，如果考虑作为17个高收入国家的话，美国在婴儿死亡率、心肺疾病、青少年怀孕、伤害、谋杀率和残疾率等方面，居于榜首，因此是高收入国家中寿命预期最少的。
结论
美国医疗系统的复杂性及高昂的费用引发了持续的争论，关于健保覆盖、质量，以及国家应该如何进一步改革系统的讨论徘徊不前。在这样的一个庞杂体系中，医疗保障的可及性不仅仅是经济问题，还涉及到社会公义。面对其他国家的进步和自身的现状，我们是否能想像一个更公平的医疗体系的存在？
