顶叶是哺乳动物大脑皮层的四个主要叶之一,它位于颞叶之上,额叶及中央沟的后方。这一区域在整合来自不同感官的资讯方面扮演着关键角色。顶叶的主要功能之一是处理触觉及空间感受,并协助我们的运动协调与导航。
顶叶不仅是触觉的主要接收区域,还与大脑的视觉系统相连,形成一个协调的感知网络。
顶叶的结构被三个重要的解剖边界所定义:中央沟将其与额叶分开,颞顶沟将其与枕叶区别,侧沟(西尔维安裂)则是与颞叶的最外侧边界。这些解剖标志帮助科学家们理解顶叶的复雑互动及其在感知过程中所扮演的角色。
在每个半球中,体感皮层代表了对侧身体的皮肤范围。紧接着中央沟后方,位于顶叶的最前端,是主要的体感皮层区域,称为后中央回(Brodmann区域3)。后顶皮层则可进一步细分为上顶小叶和下顶小叶,这些区域不仅让我们理解身体位置,还涉及计算及空间关系的处理。
后顶皮层的结构具有空间导向的职能,并以视觉与触觉的交互方式影响运动。
顶叶的功能包括:
它的功能还包括整合来自身体各部位的感官信息,对数字及其关联的理解,以及对物体的操作。显然,顶叶在处理触觉信息方面起着至关重要的作用。
后顶皮层已被视为视觉的背侧通路,常被称为“何处”通路,协助处理空间及运动视觉。
顶叶损伤的特征涉及多种临床症状,包括:
这些临床症状显示了顶叶在感知及语言处理中的重要性。而在人的大脑中,顶叶的受损可以引发一系列的认知及感知问题,包括运动协调障碍及记忆的质量下降。此外,这些症状通常可以反映大脑功能的复杂交互作用:
显著的半边失认是与非主导半球的大面积损伤相关,而在主导半球的损伤则涉及数学与复杂阅读的困难。
这些临床观察不仅帮助医生诊断顶叶的问题,还对理解人类如何感知及与世界互动提供了深入的见解。这究竟意味着我们的感官能力与大脑结构之间有着多深的联系?