在现代战争技术中,火力的速度是评估武器效率的关键指标。火力的速率,即特定武器可以发射或发射其弹药的频率,受到多种因素的影响,包括操作人员的培训水平、机械限制、弹药可用性以及武器的状况。测量火力速率通常以每分钟发射的子弹数(RPM)或每秒发射的子弹数(RPS)来表示。
火力速率的测量有三种不同的类型:循环速率、持续速率和快速速率。
循环速率是指仅基于机械功能的最高火力速率,而不考虑由于过热、磨损或弹药约束导致的性能下降。持续速率则是考虑到重新装弹和保持武器充分冷却后的最高高效火力速率。最后,快速速率是在紧急情况下的最高合理火力速率,无需长时间维持。这些速率对于了解武器在实战中的表现至关重要。
对于手动操作的武器,如拉栓步枪或火炮,火力速率主要受操作人员或乘组的训练影响,并受到一定的机械限制。而在自动武器(如机枪)的情况下,火力速率是主要的机械特性。高循环火力对于针对那些暴露于机枪火力下的目标(例如飞机或快速转移掩体的目标)是有利的。
一般来说,半自动武器的火力速率主要受操作人员拉动扳机的能力以及瞄准射击的回弹时间影响。
自从20世纪,武器的火力速率不断提高,苦于老式武器的部队在火力表现上变得相对劣势。随着现代武器的发展,小型步兵单位配备现代步枪和机枪的火力,竟可超过装备老旧武器的大型单位。
火力速率的测量有多种方式,根据不同类型的自动武器,速率也有所不同。
这一测量指的是一个自动或半自动火器发射单一弹药的速度。在每个循环结束时,武器应该准备好发射下一发弹药。通常来说,自动步枪的循环速率在600到1100 RPM之间,冲锋枪和机枪的循环速率则在400到1400 RPM之间。
有效速率是指武器在现实环境中可以预期的持续发射时间。尽管某些武器在理论上能够达到高达6000 RPM,但在实际情况下,连续发射60秒的过程中,武器部分可能会因过热而损坏。
持续速率是指武器的绝对最大发射速率,快速速率则通常指半自动或手动操作的火器。在遭遇伏击或人潮涌来的情况下,这些速率往往无法长时间维持,但却能提供必要的火力支持。
火力速率的主要限制之一是热量。在连续射击的过程中,即使是手动步枪也会生成热量,而机枪则会因爆发出的热量需采取措施以防过热。很多机枪团队都会携带至少一个备用枪管,以在短时间内进行更换。
过热问题可能导致弹药意外发射或更糟糕的情况,如武器无法发射甚至爆炸。
在某些情况下,航空器上的武器不需要冷却系统,因为飞行过程中的外部空气可以冷却武器。然后,飞机上装载的机枪或自动火炮的持续火力通常也比地面上的武器更为持久。
另一影响火力速率的因素是弹药供应。例如,一次以每秒50发的速率发射5秒钟的M134旋转式机枪大约需要6.3公斤的7.62毫米弹药,这对于步兵来说不具可行性。
总体来说,由于武器和弹药自身的重限制,这些高火力速率的武器通常仅存在于车辆或固定设施中。武器技术的发展使得火力的测量与优化变得可行,但这也使得我们不得不思考,在未来的武器发展中,火力速度究竟会达到什么程度?