在现今的电子设备与通信技术中,频率合成器扮演着至关重要的角色。其中,直接数位合成器(Direct Digital Synthesizer, DDS)是一种广泛应用的频率合成技术,能够从单一稳定的参考时钟生成任意的波形。
一个基本的直接数位合成器由三个主要部分组成:频率参考源、数位控制振荡器(Numerically Controlled Oscillator, NCO)和数位-类比转换器(Digital-to-Analog Converter, DAC)。
其频率参考源通常为晶体振荡器,提供系统所需的稳定时基,同时决定DDS的频率准确度。
NCO能够根据储存在频率控制暂存器中的数位数值,生成所需输出波形的离散时间量化版本。之后,DAC会将这个数位波形转换为类比波形,而输出重建滤波器则用来过滤数位转类比过程中产生的光谱副本。
与类比相位锁定回路(Phase-Locked Loop, PLL)相比,DDS在多方面表现出色。例如,它提供了更好的频率灵活性、相位噪声更低,以及在频率切换期间能够精确控制输出相位。
然而,DDS也有其缺点,主要包括因NCO的截断效应而产生的杂散响应和较高的噪声底,尤其在频率偏移较大时,由于DAC造成的。
由于DDS是取样系统,所以在输出频率Fout的同时,还会生成奈奎斯特(Nyquist)影像。在使用中,通常会将DDS与类比重建低通滤波器结合使用以消除不必要的影像。
直接数位合成器的输出频率由储存在频率控制暂存器(FCR)中的数值决定,这个数值直接控制NCO的相位累加器步进大小。因为NCO在离散时间域内运作,所以当FCR的值变更时,它可以在时钟信号的边缘瞬间改变频率。
理想的重建滤波器如果具备线性相位响应,会在输出时提供瞬间的频率响应,因为线性系统无法创造输入信号中不存在的频率。
直接数位合成器在相位噪声的性能方面相当优异,这是因为其架构为前馈系统。在传统的相位锁定回路中,反馈路径中的频率除法器会将参考振荡器的相位噪声放大,并把多余的噪声施加到压控振荡器(VCO)上。
相对而言,DDS透过将参考时钟相位噪声降低到某一比例来减少噪声,从而达到较佳的输出相位噪声性能。
然而,参考时钟的颤动将直接转换为输出,尽管这个颤动在输出周期中所占的比例会相对较小。总体来看,DDS相位噪声的底限受DAC量化噪声底和参考时钟相位噪声底的总和所影响。
透过理解直接数位合成器的工作原理与特性,我们可以更好地掌握其在多种应用领域中的重要性。未来的科技发展中,这项技术是否会引领我们进入全新的颠覆性时代?