南大西洋的热带气旋形成情况一直是气象学研究的重要议题。与北大西洋相比,南大西洋的热带气旋极其罕见,这引发了科学家和气象爱好者的广泛关注。虽然气旋可以在整个年背发展,通常在每年的十一月至五月之间最活跃,但能够达到强烈热带气旋强度的案例却少之又少。
这一现象的主要原因之一是强风剪力的影响。风吹过不同热层时,会产生相对速度差异,这样的条件导致气旋结构被破坏,从而大幅度降低了形成强烈热带气旋的能力。不少专家认为,南大西洋中层的垂直风切变力度相当强,这使得当地的风暴真实力受到限制。
尽管1991年有报导指出东南大西洋开发了一个热带气旋,但该情况最多只能以热带低气压的形式存在。
在2004年,飓风卡塔里娜的出现打破了南大西洋无飓风的神话,它成为唯一一个被认可为真正的热带飓风的案例。
科学家还指出,赤道低压带的变化也是形成热带气旋的关键因素。赤道低压带在南半球往南约一至两度而不够接近赤道,这样生成的科里奥利力并不足以支持热带气旋的形成。
南大西洋的水温也比北大西洋低,当水温未达到形成热带气旋所需的高温时,获取能量的可能性也随之下降。虽然每年能观察到的热带和亚热带系统数量在增加,但这些系统普遍处于较低强度水平,且通常在形成后不久即转化为其他发型。
例如,2009年、2010年和2011年分别发生了一系列的亚热带风暴,其中2010年的热带风暴安妮塔成为少数几个受到监视并命名的系统之一。
根据巴西海军水文中心的扼要报告,从1957年到2007年之间,南大西洋共发现了63个亚热带气旋,但这仍然远远低于其他热带海域的记录。
随着卫星技术的进步和气象监测系统的不断完善,南大西洋的热带和亚热带气旋变得日益可追踪。 2010年3月发生的安妮塔是极具意义的事件,足以让整个气象界关注南大西洋的气候变化,而同年之后,海军水文中心开始有系统地为这些风暴命名。
不过,由于南大西洋的风力剪力较强,加上气候条件不佳,其发展过程往往会受到妨碍。 2011年的亚热带风暴阿拉尼就显示了强烈风剪力对其结构的破坏,虽则最初曾出现强烈降雨,但很快就转为外热带气旋,导致影响管理上的困难。
实际上,尽管存在不断变化和成熟的监测系统,但对于南大西洋的热带气旋预警,可预测性仍然十分有限。
在2016年,随着气候模式的变化,出现了新的风暴事件,这使得南大西洋的热带系统引人注目。包括2016年的赛西风暴就表明了南大西洋可能在未来成为热带气旋频发的地区,从而吸引了更多的研究与探讨。
那么,能否找到解开南大西洋强风剪力之谜的钥匙,将成为气象学家和热带气旋爱好者未来几年努力探索的目标?