温度计是用来测量温度(物体的热度或冷度)或温度梯度(空间中温度变化的速率)的装置。在这些神奇的测量工具内,藏着许多关于物理和技术的秘密。本文将深入探讨温度计的运作原理、历史发展以及它在现代科技中的应用。
温度计的核心由两部分构成:第一部分是温度感应器(例如,含汞玻璃温度计的水银灯泡或红外线温度计的热电传感器),在温度变化时会发生某些变化;第二部分则是将这种变化转换为数值的方式(例如,显示数值的刻度或数字显示)。
现今的温度计广泛应用于技术和工业监测、气象学、医疗(医用温度计)以及科学研究中。
虽然每个温度计都能测量一定范围的热度,但要比较两个温度计的读数,确保它们遵循共同的标准量尺是必要的。当今存在一套绝对的热力学温度尺度,国际间的温度计量尺设计旨在接近此尺度,基于固定点和插值温度计而设立。 1990年正式确认的国际温度尺度,范围从0.65 K(-272.5 °C,-458.5 °F)延伸至约1,358 K(1,085 °C,1,985 °F)。
温度计的发明历史虽然扑朔迷离,但许多平行发展和逐步改进使我们能追溯这项技术的演变。古希腊的哲学家和科学家们对早期空气膨胀与冷却的研究,为文艺复兴时期温度计的发明提供了灵感。
公元前3世纪,比安提乌斯描述了将一根管子浸入液体的实验,当加热空气时,空气膨胀导致液体上升。这一原理被后来的科学家广泛应用于温度计的设计中。
在他的著作《气压学》中,海罗介绍了基于空气加热与冷却原理的设备。虽然未直接称为温度计,但这些概念是现代温度计发展的基石。
罗马医生盖伦提出的「热冷度量度」概念,以及他建立固定参考点测量的方法为后续的温度计发明奠立了基础。随着16世纪医生哈斯勒的贡献,体温标准的建立,开启了更科学的温度测量时代。
在16世纪末和17世纪初,伽利略和桑托里等科学家们发展了装有水的管状玻璃泡设备,这些设备的水位变化成为衡量热度的依据。虽然这些装置未能提供数字刻度,但它们的原理为后来的温度计铺平了道路。
1714年,法伦海特发明了一种可靠的汞温度计,为温度测量的精度和标准化开创了新的篇章。随后,摄氏度与华氏度的提出,进一步丰富了量测工具的多样性。
传统的温度计是非注册式的,不具备在移动至不同温度环境后仍然保留读数的能力。注册式温度计的诞生使测量结果可以长时间保持,方便使用者查阅。
温度计可分为绝对型与经验型,依据其量测原理的不同而有所区别。经验型温度计需要通过与已知标准点的对比进行校准,如冰水混合物或水的沸点。这一过程中,制造商会确保温度计读数与实际温度相符,以提高其准确性。
随着科技的发展,电子温度计和非侵入式测量仪器日益成为主流。透过数位显示与电脑互连,测量温度的过程变得更加快速、有效。
你是否想过,未来的温度测量技术又会如何演变呢?