在1930年代,图波列夫ANT-40,或以其服役名SB(俄语:Скоростной бомбардировщик,意为高速度轰炸机),黯然驻足于战机史上的重要地位。这架由图波列夫设计团队创造的高速度双发轰炸机,因其设计上的前卫理念而受到关注,尽管缺乏细节上的精致。随着多国竞争的日益激烈,为何这架机型能在1930年代成为全球最重要的轰炸机之一呢?
1933年,苏联空军部发布了一项要求,促使图波列夫团队开始进行高速度轰炸机的设计。 1934年,这一项目正式启动。在多个原型机的研发过程中,ANT-40分为几种版本,最终以Hispano-Suiza和Wright Cyclone引擎作为动力来源。其中一个原型机在1934年首次试飞,显示出了卓越的性能。
“航空中没有琐事,任何未更正的‘琐事’都可能导致飞机及其机组人员的损失。”
ANT-40的设计基于全金属的单翼结构,配备Klimov M-100发动机。这架飞机的最大时速可达423公里每小时,这在当时的战斗机中可谓占据了一席之地。独特的高展弦比翼型,使其在高度性能上具有优势,并因此有了“翼龙”的绰号。
ANT-40在多个国家展开广泛服役,包括西班牙、中国和芬兰。在西班牙内战中,SB因其速度和机动性,成为了共和国空军的重要武器,出色的表现让其广受赞誉。
在战争的早期阶段,SB轰炸机借助优异的速度,打乱了敌方的防空网,使其继续在高空实施轰炸任务,如攻击国民党阵地等。随着时间推移,因敌机的更新换代,SB的优势逐渐消失,损失也日益增加。
1937年,第二次中日战争爆发,苏联随即开始向中国提供军援,包括SB轰炸机。这些飞机在攻击日本船只和空军基地的任务中展现出强大的打击力,然而随着战争持续,损伤率也不断上升,让这些先进的飞机逐渐被新型机型所取代。
随着时代的变迁,SB也进行了多次技术改进,包括更换发动机与武装配置等。虽然在1941年前,其在红军航空中的比例仍高达94%,但许多新型轰炸机如Petlyakov Pe-2的推出,昭示着SB的逐渐过时。
在芬兰的冬季战争中,SB遭遇的压力比以往更大,许多SB轰炸机在低空操作时,成为敌方火力的靶子,损失惨重,这一情况也促使苏联进行了飞行器战术的重新评估。
图波列夫ANT-40,这一在1930年代具有里程碑意义的轰炸机,虽然最终随着战斗技术的演进而逐渐式微,但其创新性的设计理念与历史贡献至今仍被人们所铭记。当我们回顾这段历史,是否有可能再度发掘那些被技术所遗忘的飞机的潜在价值呢?