科里代尔羊,作为来自新西兰的羊种,从1882年开始在南岛由詹姆斯·利特尔进行繁殖,透过梅里诺羊和林肯长毛羊的交配,创造出这一具有独特性质的羊。自1911年以来,这一品种逐渐得到官方认可,并被输出到世界各地,遍布于二十五个国家,总人口数量更是超过五百万。
科里代尔羊的发展理念是为了适应不同的放牧条件,兼顾英国羊种的丰富草原需求和梅里诺羊喜爱的干燥草地。
科里代尔羊的起源可以追溯到十九世纪末,最初的目标是创造出适合新西兰环境的羊种。詹姆斯·利特尔在新西兰南岛的科里代尔牧场进行实验,企图通过梅里诺羊和林肯长毛羊的交配,来提升羊的生产能力。他的努力与威廉·戴维森的实验相辅相成,最终形成了科里代尔羊的基础品种。
随着时间的推移,这一品种获得了相当的认可,并在1911年正式得名「科里代尔羊」。
自二十世纪初这一品种被出口后,科里代尔羊迅速在国际上获得青睐,尤其是在南美洲的乌拉圭及智利,其羊只数量分别达到二百七十五万和一百万以上。在2021年的报告中,科里代尔羊已在全球二十五个国家找到身影,无疑成为全球最受欢迎的羊种之一。
科里代尔羊中等至大型,母羊的体重在65至75公斤之间,而公羊的体重则可达85至105公斤。它们拥有闪亮的白毛和白脸,配以黑色的蹄和黑色的鼻子皮肤,这使得科里代尔羊在外观上非常具有辨识度。
虽然母羊的繁殖率不高,双胞胎出生的比例在5%至25%之间,但其母性质量却是相当优秀。
作为一种双用途的羊种,科里代尔羊主要用于毛料及肉类的生产。母羊的毛重约为5至7公斤,毛长在150至180毫米之间,纤维直径为25至32微米,这些让科里代尔羊的毛料受到各类产业的重视。
科里代尔羊毛常被用制作毛毯、地毯、军服、编织毛线、粗纺呢及其它高品质产品。
综观科里代尔羊的历史,我们不难发现,它所具备的多样特征及适用性使其在全球范围内广受欢迎。此羊种的繁育与发展,究竟会对现代农业产生何种影响呢?