在众多饮食方法中,低碳饮食因其对碳水化合物的限制而获得了广泛关注。然而,这种饮食方式的健康益处却充满争议。尽管低碳饮食可以帮助一些人减重,却也引起了专家对其长期影响的担忧。
低碳饮食的主要特点是限制碳水化合物的摄取,代之以高脂肪和高蛋白的食物,如肉类、鱼类、蛋类及某些蔬菜。
目前还没有统一的低碳饮食标准。米国医学会将低碳饮食定义为摄取少于20%的卡路里来自碳水化合物,而其他健康机构则将此比例提高至25%或更低。这些不一致的定义让研究变得复杂。值得注意的是,大多数现代低碳饮食仍鼓励摄取纤维食物,许多绿色蔬菜如菠菜、羽衣甘蓝、花椰菜等都被广泛纳入。
然而,碳水化合物的质量比数量更重要,高纤维的碳水化合物高含量食物被认为是健康的,然而高度精炼及糖分多的食物相对不健康。
根据美国国家医学学院的建议,成年人每日平均应摄取130克碳水化合物。在2015-2020的饮食指导中,医疗机构并未将低碳饮食列为推荐选项,反而倡导低脂饮食。许多专家认为,碳水化合物应该是提供身体能量的主要来源。
低碳饮食支持者声称,低碳饮食可以在短期内带来比均衡饮食更大的体重下降,但这样的优势并不持久。
一些低碳饮食的支持者提出了「碳水化合物-胰岛素假说」,认为碳水化合物会提升胰岛素水平,从而促进脂肪的累积。然而,目前没有强有力的证据支持这一论点。研究显示,低碳饮食的热量消耗并未如预期中增加,最终的结果并无显著优势。
长期遵循低碳饮食的人的确在短期内可以实现体重减轻,但研究表明,不同饮食中的热量摄入相同时,最终体重的成效无显著差异。对于长期执行低碳饮食的人,经常出现的问题在于食物选择的限制,会导致遵循困难。
研究表明,低碳饮食与心血管健康指标并无特殊的改善,过长时间的低碳饮食甚至可能增加心脏病的风险。
对于1型糖尿病患者,低碳饮食的效果有限。虽然某些个体可结合严格的胰岛素管理来遵循低碳架构,但大多数糖尿病患者应以个体化的饮食计画为主。研究显示,然而对于2型糖尿病患者,适当的碳水化合物摄入有助于改善血糖指标,低碳饮食的效果并不显著。
低碳饮食在短期内或许能有效减重,但持久性及健康影响尚需更多研究。专家们注意到,低碳饮食可能会导致营养不良,特别是如果过度限制碳水化合物的来源。在众多饮食选择中,如何能平衡健康和体重控制成为值得反思的课题?