随着全球对于清洁能源需求的剧增,质子交换膜燃料电池(PEMFC)逐渐受到重视,这一技术不仅被寄予厚望于运输应用,还包括固定式和便携式燃料电池。其特有的低温运行范围及专门的质子导电聚合物电解质,使得PEMFC展现出巨大的潜力,以取代逐渐老化的碱性燃料电池技术。那么,这种技术究竟有何过人之处,能够引领未来的运输革命呢?
质子交换膜燃料电池的核心在于其膜电极组合(MEA),它由电极、电解质、催化剂和气体扩散层等组成。运行时,氢气进入阳极,在催化剂的作用下分解成质子和电子。电子通过外部电路创造电流,而质子则穿过聚合物电解质膜到达阴极行程,最终与氧气反应生成水。
质子交换膜燃料电池的设计旨在充分利用氢和氧的化学能,通过电子流的变化产生电力,这一过程与传统的燃烧反应截然不同。
PEMFC的主要优势包括简易密封、低操作温度、高功率密度等特点,这使得其在运输应用中极具吸引力。对于冷启动和高能量密度的需求,PEMFC展现出其优越性能,能在-20°C的环境中正常启动。尽管如此,PEMFC仍面临众多挑战,如水管理、催化剂的脆弱性以及操作温度的限制。
水管理在PEM系统的性能中至关重要,过多或过少的水都会影响燃料电池的稳定性和功率产出。
虽然白金催化剂可以有效地力克氢和氧的反应,但却容易受到一氧化碳及金属离子污染的影响,使其效率受到挑战。针对这些问题,许多研究者正在寻找高效的催化剂材料和替代的聚合物电解质,以克服当前技术中的瓶颈。
当前市场多以Nafion材料作为膜,但其对于高温和水分的敏感性限制了其在极端环境下的应用。
作为新兴的技术,金属有机框架材料(MOFs)因其优越的物理化学特性而受到瞩目。 MOFs使得电解质的设计极具灵活性,能在低至高温范围内保持良好的导电性能,并且有潜力替代传统的聚合物膜。因此,它们在燃料电池的应用中或将扮演着重要角色。
MOFs的可调性及其在多种操作环境下的耐受性,为燃料电池技术的进步开辟了新的道路。
质子交换膜燃料电池的发展,无疑是未来运输应用中的关键技术之一。随着技术的进步,所面临的挑战也在逐步解决。随着新材料的研发进展,PEMFC是否将能够成为一种主流的清洁能源技术?