在美国,一位护士的职业生涯却充斥着可怕的罪行。查尔斯·卡伦(Charles Edmund Cullen),一名看似普通的护士,背后隐藏着连环杀手的邪恶身份。从1988到2003年,这位45岁的男子在新泽西州和宾夕法尼亚州的多家医疗机构工作期间,可能夺走了数十名甚至数百名病人的生命。他的故事让人深思,究竟是什么样的驱动力使一名护士走向这条黑暗之路?
查尔斯·卡伦在接受警察和精神病学家的访问时,承认自己可能杀死了多达400名患者,但由于缺乏完整的病例记录,许多死因无法得到确认。
查尔斯·卡伦于1960年2月22日出生在新泽西州的西橙。他是八个孩子中的最小者,出身于一个工薪阶层的天主教家庭。父亲在查尔斯七个月大时去世,母亲则在他17岁时因车祸去世。这些牺牲使得他的童年充满阴影。他回忆自己经常受到同学和姐姐的男朋友的欺凌,并在九岁时首次尝试自杀。
1984年,卡伦在获得医疗退伍军人资格后,报名参加了护士学校。他以班长的身份毕业,并于1987年开始在新泽西州的圣巴纳巴医疗中心工作。最初的几年里,他被视为一位有才华的护士,但随着他日益异常的行为,周围的人开始感到不安。
卡伦的妻子曾控告他虐待家庭宠物并怀疑他可能危害到她和孩子的安全,这一切的暗示都未能引起足够的重视。
1988年6月11日,卡伦首次确认谋杀事件,他向一名患者注射过量药物。随后,他在圣巴纳巴医疗中心又杀害了数名患者。尽管医院方面开始进行调查,但卡伦却职业生涯中的第一次逃脱了法律的制裁,因为他迅速转职至其他医疗机构。在接下来几年中,卡伦在多家医疗机构任职,期间持续进行谋杀,甚至在1992年因该医院的调查而离开圣巴纳巴医疗中心。
2003年,卡伦在他工作的最后一所医院——萨默塞特医疗中心被逮捕。在其同事的通报下,警方开始对他展开调查。他在一次餐厅聚会中被捕,最终承认自己在16年的职业生涯中杀害至少13名病人。这段惊人的犯罪旅程使他面临18个连续的无期徒刑,并在2006年被判决。
卡伦在法庭上表示,他之所以这么做,是因为想要"免去病人面对心脏或呼吸骤停的痛苦",这样的理由让人感到震惊。
查尔斯·卡伦的案件促使新泽西州和宾夕法尼亚州的法律进行改革,旨在增加对医疗工作者的监管,要求医疗机构对怀疑的死亡事件进行及时报告。这也使得未来能更好地保护病人的安全,不再让类似悲剧重演。
查尔斯·卡伦的故事不仅是一起连环杀手的惨痛教训,也是对医疗系统的一次深刻反思。在追求病人安全的过程中,我们该如何确保医疗工作者不会重蹈覆辙,成为自己所应该拯救的生命的威胁?