Tūheitia Pōtatau Te Wherowhero VII,毛利国王的第七位王者,自2006年至2024年突然去世,在社会、文化及政治上都留下了深刻的影响。他是前任毛利女王Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu的长子,2006年8月21日于母亲丧礼的最终日被宣布为继承者并加冕。在他短暂而意义深远的统治期间,他积极参与各种慈善事业和文化活动,展示了对毛利文化的深刻理解与珍惜。
「Kua whakatūria e ahau tēnei kaupapa hei whāngai i te pouaru, te pani me te rawakore...」
早在他的统治之前,Tūheitia的生活便充满挑战。他在哈密顿的南威尔学校和奥克兰的圣斯蒂芬学院接受教育,来自五位姐妹和一位兄弟的大家庭。然而,成为毛利王的道路并非他原本的选择。根据报导,Tūheitia的统治责任是临时的,因他在2006年母亲去世前未曾被提前训练或准备。
「我从未被为国王所训练,而在统治的第一日我便面临压力。」
作为毛利国王,他的主要工作之一是参与重要的文化和宗教活动,例如每年庆祝的Poukai活动,这是一种传统习俗,旨在为社区中的寡妇、孤儿和贫困人群提供支持。 Tūheitia每年参加29场Poukai会议,希望能帮助那些经历困难的人。
Tūheitia的统治不仅仅局限于传统的文化活动。他与其他国家的皇室成员保持联系,并积极参与新西兰的政治。他与新西兰的主管机构签署了正式协议,以建立原住民司法小组,这为毛利人解决法律问题提供了新的途径。
「为了提高毛利人的权益,我们需要建立有效的合作和对话机制。」
抗击气候变化也是他关注的重要话题。在2023年飓风加布里埃尔之后,Tūheitia支持毛利人民应对气候变化的影响,并积极回馈社区,如重建受损地区。他的政治立场使他在2024年召集了一次全国毛利团结会议,响应新政府的各项政策及其对《等待条约》的影响。
尽管Tūheitia在文化和政治事务中发挥了积极作用,他的健康问题始终是不容忽视的挑战。他与糖尿病及其他健康问题斗争多年,并在2016年进行了肾脏移植手术。 2024年,他进行了一次心脏手术,虽然术后恢复良好,但仍因病情加重于2024年8月30日去世,享年69岁。
「在最后的瞬间, 我非常感激所有人给予我的支持。」
他的去世令无数追随者和支持者感到悲痛,而随之而来的女儿Ngā Wai Hono i te Pō被推举为新任毛利王后,标志着毛利王室的连续性与传承。
Tūheitia以一种独特的方式强调了毛利文化的重要性,倡导毛利人坚持自己的身份与价值观。面临新政府政策带来的挑战,毛利人民如何在现代社会中继续捍卫自己的文化和权利成为了一项重要议题。 Tūheitia以实际行动证明,文化与政治的结合能够为一个群体带来积极的变化,未来的毛利领袖们又会如何在这条道路上接过接力棒, 继续推动毛利文化的发展和社会公正呢?