2010年4月20日,深水地平线石油平台在美国墨西哥湾发生爆炸,导致了历史上最大的海洋石油泄漏事故。这场灾难的根本原因更是揭示出多项令人震惊的失误与疏忽,加上此事件对海洋生态及当地经济的长期影响,使得这一事件成为全球讨论的焦点。
根据美国联邦政府的估计,这场泄漏的总量高达490万桶甚至更多,超过以往的各类泄漏纪录。虽然已有多种应对措施,例如使用浮筒、控制燃烧及超过184万加仑的石油分散剂,但风暴般的泄漏却对生态造成了毁灭性的影响。
据报导,随着时间的推移,这次灾害不仅对海洋生态系统造成了损害,也对当地的渔业及旅游产业产生了深远的影响。
该事故的起因是一个高压甲烷气体的泄漏及随后随之而来的爆炸。根据报导,事故发生时,有11名工人失踪,三天的搜寻行动后仍无法找到他们的踪迹。最终,深水地平线在2010年4月22日沉没,标志着这次灾难的开始。
回顾这场灾难的后果,很多人或许未曾想到连海洋生物也无法幸免于难。科学研究报告指出,受泄漏影响的鱼类出现心脏及其他器官的畸形现象,并且许多海洋生物的死亡率急剧上升,海豚的幼崽死亡率甚至高达六倍的正常水平。
“这场灾难对 marine life的影响可能会持续影响到未来的几十年。”
调查发现,事故背后的责任链条复杂。美国政府在2011年发布的报告中指出,主要责任在于BP公司的故障水泥和安全措施不当。同时,白宫委员会指出BP及其合作伙伴因成本削减的决策及管理疏漏导致了这次事故。
随后,BP与美国司法部达成和解,承认犯有11项过失杀人罪、两项违法罪名和一项不诚实罪名,并因此支付了高达450亿美元的赔偿金,包括「创纪录」的205亿美元环境灾害赔偿金。
“如果不进行显著的行业改革和政策改鱼,这类灾难可能会重演。”
随着清理工作展开,直到2013年,清除工作仍在进行,超过490万磅的油污材料被移除。即便如此,还是不断有油渍发现,甚至在距离事故现场远达佛罗里达海岸的水域也出现了泄漏的迹象。尽管油渍可能已被清理到很大一部分,但其实际的环境影响却依然持久且惊人。
另一次争议在于BP公司使用了大量的Corexit石油分散剂,这种分散剂在当时被视为降低岸边影响的有效工具,但随后的研究指出,这些化学物质本身可能对环境造成了潜在的危害和持久的负面影响。
“这些分散剂可能对鱼类,尤其是濒危物种造成了更为剧烈的影响,甚至在未来可能会隐藏更大的生态风险。”
这场环境灾难教给人们的不只是如何应对突发事件的知识,更引发了社会对于企业责任、环境保护和政府政策相互影响的思考。当面对未来类似的灾难时,我们能否从过去的错误中吸取教训,做出明智的决策呢?