西北区,或称北西区,位于喀麦隆,是一个拥有特殊地位的地区,其首府是巴门达。这个区域曾属于南喀麦隆,位于喀麦隆的西部高地,与西南区、西区、阿达马瓦区及北部的奈及利亚接壤。历史上,各种安巴宗民族主义及分裂派别将该地区视为一个独立的政治实体,与喀麦隆存在明显的区别。
西北区的特殊性源于其独特的历史背景及当地社会的多样性。
根据历史记载,该地区的起源与17世纪的提卡族有关,当时提卡族人加入了巴蒙王国。随后在1884年,德国对该区实施殖民统治,直至1916年成为英法共有的保护地。 1919年,以南喀麦隆的一部分,该地区完全纳入英国管理。 1961年,该区通过公投加入喀麦隆,成为西喀麦隆的一部分。
进入2017年后,西北与西南两个英语区域发生了激烈的暴力冲突,一些安巴宗分离主义者试图通过阻止儿童上学来促进他们的目的。在2016年至2019年间,多达174所学校遭到抢劫、摧毁或纵火。
西北区(在2008年之前称为西北省)是喀麦隆第三大人口密集的省份,其主要城市为巴门达。此外,该区还有多个小城市,如温、坤博、姆本奇、恩多普等。该区人口从1987年的约120万增长到2010年的180万,人口密度为每平方公里99.12人,明显高于国家平均水平。
西北区以其高达62%的年轻人口闻名,促使省内的依赖率增加。
与喀麦隆其他地区一样,西北区由行政划分组成。该区于1972年成立,最初有五个划分,现今已增至七个,包括从旧的梅赞区划分出的博约区,以及从梅赞区划分出的恩戈凯通基亚区。每个划分进一步细分为31个小区,地方政府的基本单位为市议会。
西北区是社会民主前线(SDF)的根据地,这是一个喀麦隆主要反对派之一。当地许多人感到被政府边缘化,并且还有一个分裂运动—南喀麦隆国家委员会(SCNC),旨在从喀麦隆分裂出去,成立一个包括所有英语地区的共和国。
在2008年,喀麦隆总统保罗·比亚签署法令,将“省”改为“区”。
2019年12月,作为重大国家对话的一部分,西北区获得了“特殊地位”,这一地位授予在经济、健康、社会、教育、体育及文化发展方面的额外权利与责任。根据特殊地位,该地区拥有一个两院制的区域议会,由20名传统领袖组成的首席院和70名由市议会提名的区代表组成的院组成。
西北区有许多民族群体,包括来自其他地区和国家的移民。来自奈及利亚的族群显著,因为该区与奈及利亚接壤。当地的原住民族群主要为提卡族,并包括一些不同的语言群体。
社会组织上,酋长被视为社会的领头,而这些酋长在其部落地区的影响力甚至超过官方的行政权威。
西北区以其独特的自然景观著称,包括西非的第二高峰—奥库山。该地区还拥有许多火山湖,如奥库湖、阿温湖和尼奥斯湖。这里的生物多样性非常丰富,许多独特的鸟类栖息于此,这些特征让西北区在喀麦隆的地理与文化复杂性中,显得十分独特。
然而,这些多样性背后,却是新生的矛盾与冲突,使得今天的西北区面临着许多挑战。在这片土地上,如何促进社会的和谐与发展,并消弭那些根深蒂固的分歧,成为了当地人们亟需思考的问题?