在追求有效止痛药物的过程中,科学家们越来越重视“功能选择性”的概念,这一概念突出了配体在相同受体上对不同信号转导途径的特选性。这意味着相同的受体可以在不同的配体作用下激活不同的信号途径,这一发现对于 μ-阿片受体(μ-opioid receptor)的研究具有重要意义。
功能选择性,使药物开发可以突破传统范畴,为止痛效果的改善和副作用的降低提供了新的可能性。
功能选择性(Functional selectivity)是指在同一受体的情况下,不同配体对某些信号转导途径的选择性激活。这一概念的出现,颠覆了传统的药理学观念,认为配体只能被明确地分类为激动剂或拮抗剂。在研究中,科学家发现,一些配体能够同时激活和抑制不同的信号通路,这对于降低止痛药物成瘾和呼吸抑制风险具有重要意义。
在 μ-阿片受体的研究中,偏向于 G 蛋白的激动剂(G protein biased agonists)在临床前研究中显示出与传统激动剂相当的止痛效果,且降低了成瘾潜力和呼吸抑制的风险,这使得它们成为未来药物开发的重要方向。
研究显示,偏向于 G 蛋白的激动剂能在不增加依赖风险的情况下,有效缓解疼痛。
例如,药物 Oliceridine 被描述为一种具有功能选择性的 μ-阿片受体激动剂,它偏向于 G 蛋白通路而非 β-arrestin2。这一特性使其在缓解疼痛的同时,减少了副作用的发生,甚至在临床使用中未见耐药现象或肠胃不适。这类研究结果为我们重新思考疼痛治疗的方式提供了新的视角。
此外,对于其他阿片受体的研究,如 δ-阿片受体的激动剂 SNC80 和 ARM390,则显示了受体内化的不同影响。 SNC80 促进了 δ-阿片受体的内化,这导致了疼痛缓解的效果随着后续剂量的增加而减弱,而 ARM390 影响轻微,效果可以持续更长时间,尽管最终仍会出现耐药现象。
这一系列的研究进一步显示出,功能选择性在药物设计中的潜力,能够有效地调控疗效和副作用之间的平衡。
在5-HT2A和5-HT2C受体的研究中,功能选择性同样显示了其重要性。例如,与内源性配体血清素相比,某些外源性迷幻剂在启动信号途径方面存在差异,这表明功能选择性可能在精神药物的效果中起着关键作用。
未来,随着对功能选择性理解的加深,可能会有更多基于此原理的药物问世,这些药物能在不产生依赖的情况下,充分发挥其止痛效果。这不仅能解决临床中的痛苦问题,也有助于降低药物滥用的风险。
药物开发的未来是否会因为功能选择性的发现而出现革命性的变化?