集水区划定是识别集水区边界的过程,通常也称为集水盆地、排水盆地或河流盆地。这是一个在许多环境科学、工程和管理领域的重要步骤,例如研究洪水、水生栖息地或水污染。历史上,集水区划定是依靠地理学家、科学家和工程师在纸质地形图上手工进行的。然而,随着电脑和电子数据的使用,自1980年代起,集水区划定的自动化方法逐渐发展起来,目前这些方法已经被广泛应用。
集水区是水文学中一个基本的地理单位,水文学研究地球上水的运动、分布和管理。
目前的自动化集水区划定方法主要使用数位高程模型(DEMs),这些数据集表示地球表面的高度。透过专门的水文模型软体,如WMS,或地理信息系统(GIS)软体如ArcGIS或QGIS,甚至使用Python或R等程式语言,进行数位化的集水区划定,这些都大幅提升了效率。
传统的集水区划定方法通常是在纸质地形图上手工描绘,或使用透明覆盖层。研究人员会使用计量器来估算集水区的面积,或将结果数位化以便于使用地图软体。即使在数位时代,人工集水区划定仍然是一项有用的技能,以确认软体生成的集水区边界是否正确。根据美国地质调查局的说法,人工集水区划定有五个步骤:
这一过程中,集水区的边界应与经过的等高线垂直,并且不应穿越河流,除了在排水点的地方。尽管人工方法精确度较高,但容易受到分析者的判断影响,且在某些情况下可能需要进行实地考察以确认地形特征。
使用电脑软体进行集水区划定的速度比传统手工方法快得多,且由于消除了主观性,因此结果也更为一致。自1980年代以来,自动化集水区划定方法已在科学和工程界广泛应用。近年来,科学家甚至在火星上也应用了电脑方法来划定集水区。
自动化的集水区划定利用数位地形数据,通过数位高程模型(DEMs)计算水流方向和累积流量。
数位高程模型的获取主要有两种方式,最早是通过扫描和数位化介绍的纸质地形图,而现在则多利用航空或卫星遥感技术。为了获得可信的集水区划定结果,数位高程模型首先需要经过处理或“调整”,以填补洼地、计算流向及累积流量。
集水区划定的专用软体始于FORTRAN,例如CATCH和DEDNM。随着地理信息系统(GIS)和水文模型软体的使用,集水区划定工具已被整合到许多流行的GIS软件中,如ArcGIS、QGIS和GRASS GIS。还有独立的集水区划定程序如TauDEM,以及许多针对特定地区的网站工具,能够提供流量统计及水质分析等附加功能。
在自动化过程中,如D8和D∞等流向计算算法,不同算法间的选择也会影响结果的准确度。
尽管电子集水区划定的效率显著,但这些方法并不总是正确,因为错误可能源于数位地形数据的准确性及解析度等问题。此外,许多机构仍然强调自动化结果需要经过检查以验证其准确性。
当我们正逐步进入自动化的未来,如何确保所获得的信息在环境管理中对我们实际有用?