渔流是一种特定类型的水流,常见于浪潮破裂的海滩附近。这种水流以强大、局部且狭窄的方式,将水从岸上直接流向大海,就像河流流向海洋一样。渔流的力量在水面最为强烈和快速,对游泳者而言极具危险性。未能了解渔流特性的游泳者,可能会因恐慌而耗尽体力,甚至拒绝现实而试图直接逆流游泳。因此,渔流成为了海滩上救生员的主要救援原因之一。
渔流每年平均造成71人溺水身亡,这成为人们对水灾的潜在危害的警示。
渔流的形成源于风和浪推动了海平面上的水向岸上流动,局部地造成了水位上升。这些多余的水往往会沿着最小阻力的路径返回海洋。当出现因水深而形成的通道时(如海底沙滩的缺口或礁石的间隙),可以让水更容易流向海洋,从而形成渔流。这些多余的水沿着岸边流向渔流的方向,即所谓的「供应流」。一旦这股水流达到破浪带外,就会分散,并逐渐失去力量。
渔流对于在浅水区中的人们,无论是游泳者还是其他水上活动者,都是潜在的危险。在美国,渔流造成的救援事件占救生员工作量的80%。大多数渔流的流速在每秒约0.5米(1.6英尺),但可达到每秒2.5米(8.2英尺),这超过了人类的游泳速度。游泳者如果未了解正确的逃生方法,可能会试图直接对抗渔流,最终导致体力不支。
在渔流中,溺水的死亡常常源于游泳者的恐慌或对水的技能不足。
被渔流卷走的游泳者首先应该保持冷静。若快速向海上移动,不必惊慌失措,因为渔流并不会将人拉入水中。实际上,游泳者可透过侧向游泳(平行于岸边)轻松逃离渔流。大多数渔流相对狭窄,几个游泳的动作即可脱离。但当游泳者超出渔流的影响范围后,回到岸边就不再困难,因为浪潮会将他们推向沙滩。
有经验的水上运动者可以透过某些视觉特征轻松识别渔流,包括浪潮的断裂、水面看似平滑的区域或颜色的改变。了解渔流的视觉特征可以帮助你在下水前避免危险的水域。美国的一些海滩摆放了由国家海洋和大气管理局(NOAA)和美国救生协会设计的告示,教导民众如何识别渔流和逃脱。
对于将要进入海上的人而言,了解渔流的危险性、识别其特征和正确的应对方法十分重要。面对如此危险的水域,你准备好如何自保了吗?