在全球范围内,车速限速是受到法律管控的道路使用规定。每个国家都有其特定的最高限速标准,这些速度限制通常在交通标志上显示,并以每小时公里(km/h)或每小时英里(mph)单位表达。速度限制的目的在于提高道路交通安全、减少交通意外的伤亡人数,这不仅关涉到驾驶者的安全,还包括行人、自行车骑士等其他道路使用者的保护。
截至2018年,全球最高的车速限制为160 km/h(99 mph),适用于阿联酋的两条高速公路。
然而,尽管这样的速度限制被制定出来,仍有许多国家的执法及安全距离并未得到有效执行。在阿联酋,尤其是阿布扎比至迪拜的高速公路上,这种情况尤为明显,造成了潜在的危险交通情况。根据法国政府的旅行建议,当地的驾驶者经常在高速行驶,并普遍采用不安全的驾驶行为,这一点在美国国务院的旅行建议中也得到了确认。
据世界卫生组织(WHO)估计,每年有约130万人死于交通事故,这一数字使得控制车速变得极为重要。 WHO指出控制车速是减少交通意外的一项重要措施。
速度限制的制定不仅是为了提高道路安全,还是为了减少交通对环境的影响,包括噪音、震动及排放等。
例如,德国有意提出全国130 km/h(81 mph)的速度限制,以减少燃料消耗和碳排放。而一些城市则进一步将限速降低到30 km/h(19 mph),以达到安全与效率的双重目的。虽然速度限制的存在旨在提高行车安全,但研究表明,降低速度限制不一定能反过来有效降低平均车速。
回顾历史,速度限制并非仅随着机动车辆的普及而出现。早在1652年,美国新阿姆斯特丹殖民地就已经开始对马车等非机动车辆设限。 1861年,英国则率先引入了10 mph(约16 km/h)的速度限制,随后的立法不断完善,最终在1901年,康涅狄格州成为美国第一个对机动车辆实施数字限速的州。
随着各国速度限制的推行,出现了不同类型的限速规定,包括最高限速、最低限速,甚至是变动限速。在德国的部分高速公路上,某些路段并没有明确的速度限制(仅提供建议速度),这与大多数国家的做法形成鲜明对比,而这也促使了许多关于这些路段安全性的讨论。
如同德国的奥迪高速公路,许多驾驶者在此经常超过130 km/h(81 mph),这是否意味着我们需要重新评估速度限制的意义与必要性呢?
在美国,各州的速度法规亦有所不同,驾驶者需要遵守各自州内的法律规定。由于此种法律的差异,这使得跨州旅行的驾驶者需格外注意所进入的州际速度限制。加利福尼亚的车辆法规明确规定,驾驶者不得超过安全可控的行驶速度,即便此速度低于 posted limit。
那么,面对现今不断增长的交通流量与潜在危险,我们应该如何调整既有的速度规范来保护生命安全呢?