以色列的国家水道(National Water Carrier)是该国最大的一个水利工程,其建设始于1953年,并于1964年竣工。此项工程的主要目的是为了将水从北部的加利利湖,转移至人口稠密的中部和干旱的南部,以实现更有效的水资源利用及水供应的调控。这条水道全长约130公里,并可每小时输送高达72,000立方米的水,这相当于每日将有170万立方米的水驱动至全国各地。
国家水道借助于巨型管道、开放式运河、隧道、蓄水池及大型抽水站等多种系统组成。
在1948年以色列建国初期,就已经有关于国家水道的早期设计。然而,详细的计划是在独立后逐步完善的。最初的计划名为约旦河谷统一水资源计划。整个项目的设计由以色列国家水公司Mekorot负责,自开始建设至竣工,经历了相当大的挑战与变化。
1964年国家水道的启用,当时80%的水用于农业,20%供应饮用水。但随着时间的推移,饮用水的需求不断增长,进入1990年代时,国家水道已经为以色列提供了一半的饮用水。这一改变的原因主要在于以色列的人口迅速增长与生活水平提升。
根据1994年以色列-约旦和平条约,其中也包括以色列每年向约旦提供5000万立方米的水量。
随着2016年以色列政府对水资源再利用和海水淡化基础设施的广泛投资,国家水道的水源依赖程度也大幅减少。至2016年,自加利利湖的水已仅供应约10%的饮用水需求,并且逐年减少。
国家水道的水首先通过潜水在加利利湖北部入湖的一条几百米长的管道进入,进而经过一些主要的抽水站与蓄水池,最终流向整个国家的水网。这条水管线途经多个自然地形,并设有多个抽水及过水的结构以确保水的流动性效能。
从加利利湖的水首先被泵送至名为“萨皮尔”的抽水站,并最终经过108英寸的管道运输至特拉维夫东部的雅尔孔-内盖夫水系。
在国家水道的建立过程中,还有多个其它的提案被提出,包括赫兹尔计划、海耶斯计划与约翰斯顿计划等。这些计划各有侧重,旨在解决以色列及周边地区的水资源短缺问题,但都因各种原因未能实现。
由于水道的建设,导致以色列与叙利亚及约旦之间的水资源争端日益严重。自从以色列开始将约旦河的水源引入国家水道后,便引发了周边国家对水资源的竞争与反对,甚至导致军事冲突。
自1960年代以来,死海表面已缩减约33%,其中部分原因正是约旦河水流入的减少。这片地区的生态环境因资源争夺而受到严重影响,甚至导致不断形成的天坑和其他地质现象。
截至2021年,每年从约旦河流入死海的水量已减少至不足1亿立方米,而此前每年流入量高达12-13亿立方米。
随着水资源的逐渐枯竭与生态环境的恶化,是否还有其他方法能使这片土地的水资源问题得以缓解与解决?