亚马逊河被认为是世界上流量最大的河流,并且也是长度排名第一或第二的河流系统,这一称号与尼罗河之间存在争议。以往,亚马逊流域最遥远的源头被认为是在秘鲁的Apurímac河源头,然而直到2014年,一项研究惊人发现,真正的源头应是位于秘鲁Rumi Cruz山脉上的Mantaro河的源头。这一发现让全球的河流学者们都感到惊奇。
「亚马逊河的源头并不止于你我所熟知的地理知识,新的研究颠覆了我们长期以来的观念。」
亚马逊河的流域面积达到约700万平方公里,是全球最大的排水盆地。即使在亚马逊河进入巴西时,流量也只有五分之一,但这一点流量却已经超过世界其他任何河流的流量。对于这一令人瞩目的现象,地理学家们进行了深入的研究,并提出了许多假设。
在谈到亚马逊河的名称来源时,历史学家通常会提到在16世纪时,西班牙探险家Francisco de Orellana在进行探险时,遭到了当地女性战士的袭击,这些女性让他联想到希腊神话中的亚马逊女战士,于是他将这条河流命名为「亚马逊河」。
「每一个与这条河流相关的故事,都是一段等待被发掘的历史。」
亚马逊河的形成也有着漫长的地质历史。据研究显示,在过去的数百万年里,亚马逊河的水流方向与现在恰恰相反,当时河流从西向东流,直到安第斯山脉的形成,才阻碍了它向太平洋的流动而改道向大西洋。这一点再加上考古学家的研究成果,进一步证实了亚马逊流域曾经存在着高度复杂的土著文化。
许多考古发现指出,亚马逊流域在印加帝国之前就已经拥有了多个大规模的土著社会,这些社会利用环境并发展出高度复杂的技术以支撑超过300万的土著人。这些文化透过选择性耕作和火烧等方法来改变森林的生态,形成了如今知名的「黑土」区域,使得这片土地能够更有效地进行大规模耕作。
「我们对亚马逊流域的认知仅仅是冰山一角,无数的历史与文化仍有待我们去探索。」
不过,自欧洲人初次登陆亚马逊河以来,这片丰饶的土地就遭遇了前所未有的开发压力。巴西政府在20世纪中期对于这一地区的开发掀起了狂潮,无数外来移民被迁入,严重改变了当地生态。现在在亚马逊流域的发展规划中,水坝的建设引发了对生物多样性保护的巨大关注,科学家警告说这些改变可能会给当地的社会和环境带来无法挽回的影响。
在这片广阔而神秘的土地上,亚马逊河在不断地改变着我们对于自然界的理解。随着新的发现不断出现,我们更需重新审视曾经以为已经知晓的知识,面对这些变化,潜藏在这自然巨兽中的秘密究竟还有多少呢?