铸造退化双影(Die Deterioration Doubling, DDD)是一种普遍存在于许多美国和加拿大硬币上的造币错误。它的产生源自于用于铸造硬币的模具(die)退化,而这个现象涉及许多因素,包括模具的不当准备、过度磨损和使用频繁等情况。某些硬币系列特别容易出现铸造退化双影,这究竟是为什么呢?
在制作模具的退火过程中,会发生两种主要错误,导致模具出现不完美情况。这些问题若不经过昂贵且耗时的检测,很难确定是否存在,但其结果是模具的硬度下降,更易于快速退化。
如果退火炉内部的碳含量不足,模具所用的钢会失去部分碳而变软,形成表面化学成分不合格的薄层。
在当今的造币机中,一个模具每分钟可打出约120枚硬币,这样的产量使模具无法长久使用。此外,现在硬币的金属成分,例如镍,非常硬,会加速模具的磨损。虽然铜因为其延展性而被广泛应用,但长时间的使用也会损害模具,尤其是像1955年的「贫穷者双影」(poorman’s double die),其实只是模具退化双影的产物。
当金属流过模具的尖角处时,细节会受到影响,随着每一次的冲击,小细节都会逐渐消失。
尽管铸造退化双影的成因相对简单,但确认其存在却较为复杂。这是因为它的外观与其他变种,如钳印双影(hub doubling)相似。铸造退化双影最常出现在硬币的年份和铸币标记上,因为这些细节独自在较大的表面中。
在观察受影响的特征时,会发现这种双影的外观非常不规则,且通常表现为模糊、膨胀且受损的字母。
铸造退化双影实际上分为两种类型:内部磨损型(Inside Abraded Die Doubling)和外部磨损型(Outside Abraded Die Doubling)。前者是由模具边缘的磨损造成,常表现为一个不规则的外框。而后者则是因为模具高点的磨损而导致的,不会重叠原设计。
许多初学者在购买硬币时,往往会认为带有铸造退化双影的硬币十分珍贵,实际上这些硬币的价值通常仅略高于面值。这种普遍的错误会让许多人误以为这是更为罕见且有价值的变种。特别是像杰佛逊五分钱和林肯一分钱等硬币,有大量的受影响硬币流通于市场上。
虽然这些硬币在目前的流通中并不值钱,但对于初学者而言,却可能会充满希望地想要发现新型的珍品。
这些情况下,集币者是否应更加谨慎,以免因对硬币独特性的误解而错失其他真正有价值的机会呢?