大脑的金字塔通路是神经系统运作中的一个关键部分,包含皮质脊髓通路与皮质脑干通路,这些通路的神经纤维主要源自于上运动神经元。它们从大脑皮质延伸,终止于脑干或脊髓,负责身体的运动功能。其中,皮质脑干通路传递从大脑到颜面与颈部肌肉运动的神经冲动,这些肌肉的运动涉及面部表情、咀嚼、吞咽等基本功能。而皮质脊髓通路则协调自愿性运动,是我们能有意识地控制身体运动的重要依赖。
大脑的金字塔通路对于人体的运动功能负责任,以协调不同动作来维持日常生活。
金字塔通路主要由皮质脊髓通路及皮质脑干通路组成,前者的神经纤维始于大脑皮质中的金字塔细胞,并向下延伸至脊髓。这些神经纤维在脑干的延髓处进行交叉,使得大脑对对侧身体的控制成为可能。反之,皮质脑干通路则不进行交叉,并终止于控制颜面肌肉的脑神经核。
在皮质脊髓通路中,大约80%的神经纤维会在延髓交叉,形成外侧皮质脊髓通路,其余的则形成前侧皮质脊髓通路。
金字塔通路中的神经纤维在身体肌肉运动中扮演着重要角色,特别是对于肢体肌肉的控制,因为其交叉的特性,身体的运动由大脑对侧来进行控制。此外,皮质脑干通路则负责头部肌肉的运动,包括吞咽、发声及舌头运动,并与面部表情有着密切的关联。
除下部面部肌肉外,皮质脑干通路的所有功能均涉及大脑两侧的共同作用。
金字塔通路的损伤通常会导致上运动神经元症候群,表现这一症候群的症状包括痉挛、过度反射、失去精细运动的能力,以及巴宾斯基反射等。这些症状经常伴随着其他的感觉问题。
金字塔通路的损伤可能由中风、脑性麻痹、脑膜炎、脑部肿瘤等原因引起。
在出生时,金字塔纤维的髓鞘化并不完全,随著成长,髓鞘化逐渐向上进行,通常在两岁时大部分髓鞘化完成,并会在十二岁之前缓慢进行。在小孩成长的过程中,金字塔通路的功能逐渐增强,这也是他们学习和掌握运动技能的原因之一。
在流行文化中,金字塔通路有时被提及以引发幽默或教育的效果。例如,在《国家公园的欧洲假期》中,角色因为对金字塔通路的误解而发生有趣的情节冲突,让观众在笑声中学习了神经科学知识。
是否能够好好利用对金字塔通路的理解,来提升我们自己的日常活动且避免运动伤害?