在多细胞有机体中,器官是一组连接在一起的组织,形成一个结构单位以服务于共同功能。在生命的等级结构中,器官位于组织和器官系统之间。器官的组织可以广义上分为功能组织和结构组织。每个器官都有独特的功能,像是消化系统中,肠道的壁由上皮组织和平滑肌组织组成。当两个或多个器官共同协作执行特定的身体功能时,它们形成了一个器官系统。
器官的组织可被广泛分类为功能组织和结构组织,这使其在生命系统中承担多样的角色。
从脊椎动物到昆虫,各种多细胞动物都有各自的器官系统。人类的器官系统被广泛研究,每个系统的功能常常有显著的重叠。例如,神经系统和内分泌系统透过共同的器官——下丘脑进行运作,这就使得这两个系统通常被统称为神经内分泌系统。
器官系统的演变是进化史的一部分,它们在生物的适应与生存中扮演着举足轻重的角色。
在解剖学研究中,「内脏」一词主要指的是腹部、胸部和骨盆腔内部的器官。内脏的分类包括实体器官和中空器官。就腹部而言,实体器官例如肝脏、胰脏和脾脏,而中空器官则包括胃和肠道。
器官层级的组织在动物的演化史中可以追溯到扁形动物以及更高级的生物。最早的动物群中,像是海绵和水母,都无法显示出组织丙合成器官的特征。随着演化,器官的复杂性也随之增强。
肝脏和心脏的形成可在脊索动物的演化过程中追溯到五亿到五百五十万年前,它们在生物的生存中发挥了关键的角色。
植物的器官也分为两大类:营养性器官和生殖器官。营养性器官包括根、茎和叶,而生殖器官则涵盖花、种子以及果实。在这个系统中,某些器官如根的发展对植物的生存至关重要,因为它们吸收水分和养分。
许多社会有着器官捐赠的系统,捐赠者的器官可以被移植到需用的病人身上。器官移植的过程往往伴随着伦理与法律的讨论,尤其是关于器官的来源与获取方式。
在20世纪,随着科学对器官解剖学的深入了解,器官移植术逐渐开始实施。这一过程伴随着工具与医技的进步,但仍然面临器官供应的极大挑战。
随着科技进步,实验室培养或人造器官的兴起正是未来医学的重要发展方向。
器官一词起源于12世纪,最初是指任何乐器,随着意义的演变,它开始指代「适应某个功能的身体部分」。古希腊哲学家亚里士多德也曾利用「工具」的概念来解释生物的器官。
在人类不断进步的科技面前,我们不禁想问:在未来的医学中,如何能解决器官不足的困境,以提高病人的生活品质呢?