美国南方的坚果,特别是美国的坚果树——核桃树,已经不仅仅是一种美食,而是成为了当地文化和经济的一部分。随着坚果的营养价值和烹饪多样性受到全球的关注,这些原本在南方美国的特产,现在正引领着国际市场的浪潮。
坚果的采收季节通常在十月中旬,这正是美国南方最美丽的季节之一。
坚果的历史悠久,可以追溯到美国土著人使用它们的时代。当时的原住民已经利用核桃的营养价值进行贸易,并作为食物来源。随着16世纪西班牙探险者进入现今的路易斯安那州、德克萨斯州与墨西哥,坚果的名字首次被引入欧洲。他们称之为「nuez de la arruga」,意即皱皮果。
核桃树的栽培始于19世纪,逐渐发展出多种优良品种。美国主要的核桃产地包括乔治亚州、新墨西哥州和德克萨斯州,这些地区的气候极为适合核桃的生长。报导指出,美国于2014年产出1.198亿公斤的核桃,而墨西哥的产量几乎相当,总产量达93%之多。
选择合适的品种对于商业种植者来说极为重要,因为不同品种的授粉时期会影响产量。
核桃的营养成分非常丰富,每100克的核桃含有690卡路里,并且是膳食纤维、锰、镁、磷和锌的良好来源。它们的脂肪成分主要由单元不饱和脂肪酸组成,并且与心血管健康有着密切的关联。
随着人们对健康饮食的重视,坚果的市场需求也持续上升。烹饪界的创新使得核桃的应用越来越多样,无论是在甜点中,如传统的核桃派,还是在咸食中做为调味料,甚至是融入冰淇淋的口味中。
目前,许多大学和研究机构都开始积极进行核桃的改良与选育计画,试图透过科学方法提高核桃的产量与品质。这些努力不仅对美国种植者有益,还将影响全球的供应链。
“坚果不仅仅是一种食材,而是南方文化的象征。”
随着全球对坚果的重视程度不断增强,美国南方的核桃已不再仅是地方特产,而是成为了国际间追捧的“国家之宝”。这样的转变不正引发了人们对台面以下食材的重新认识与思考吗?